Pourquoi Alonso a acheté et testé une Aston Martin DTM

Fernando Alonso a fait l'acquisition d'une Aston Martin Class One qui a participé à la saison 2019 du DTM. Cette Vantage DTM est l'un des cinq châssis construits par R-Motorsport sous la licence Aston Martin, et a été rachetée par l'Espagnol au motoriste HWA pour une somme qui n'a pas été divulguée. 

À la demande de Fernando Alonso, un siège passager a été installé par HWA avant de lui vendre la voiture. Il s'agit d'un processus de conversion standard, via la réduction du réservoir, afin de pouvoir embarquer une deuxième personne. "Fernando savait que les voitures étaient à vendre et il nous a contactés", révèle Martin Marx, directeur général de HWA, à Motorsport-Total.com, version allemande de Motorsport.com. 

La Vantage DTM a été officiellement livrée à Fernando Alonso lors d'un événement organisé par l'un de ses sponsors en septembre dernier à Jarama, près de Madrid, devant plus de 2000 personnes. Daniel Juncadella, qui a couru en DTM en 2019 avec R-Motorsport, était également présent et a pu donner au double Champion du monde de Formule 1 quelques informations sur la voiture. 

Le mois dernier, Fernando Alonso a repris le volant de la Vantage pour un véritable test en Aragón. Des membres de sa famille et des proches étaient invités et ont pu monter comme passager pour plusieurs tours de ce circuit de 5,3 km. 

Parmi les personnes présentes figurait le sextuple Champion du monde MotoGP Marc Márquez. Ce dernier a même pris le volant de la voiture afin d'acquérir un peu d'expérience sur quatre roues. Daniel Juncadella a également participé au test, et il a révélé que Fernando Alonso avait beaucoup aimé le pilotage de cette machine de 650 ch. 

"Il a dit qu'il était impressionné par la voiture", confie-t-il. "Les performances étaient meilleures que ce à quoi il s'attendait. Fernando est habitué à avoir beaucoup de puissance et un bon freinage. Mais il a trouvé que la voiture était assez directe. Il s'attendait à devoir tourner davantage le volant. C'est un peu différent aujourd'hui avec les GT3, mais les prototypes étaient des véhicules très performants. Fernando aime tous les types de course, il piloterait n'importe quoi s'il y avait de la compétition et un défi à relever."

Pour Daniel Juncadella, le fait que la Vantage DTM soit facilement modifiable a joué un rôle majeur dans la décision de Fernando Alonso d'en acquérir un exemplaire. "Il y a la Formule 1 biplace, mais si l'on prend toutes les voitures dans le monde qui peuvent être utilisées pour emmener quelqu'un, la Class One du DTM est ce qu'il y a de mieux pour que le passager puisse vraiment ressentir ce qui se passe dans une véritable voiture de course", estime-t-il. 

La Vantage DTM n'a fait qu'une saison dans le championnat, sans résultats probants, mais cet historique n'avait aucune importance aux yeux de Fernando Alonso. Le fait qu'il s'y soit intéressé pourrait être lié à ses discussions avec le patron de l'époque de la discipline, Gerhard Berger, quand il était question de faire une pige comme invité. De plus, Mike Krack, aujourd'hui directeur d'Aston Martin F1, a travaillé auparavant sur la BMW M4 Class One. 

Au total, cinq Vantage DTM ont été construites par R-Motorsport : quatre pour la compétition et une pour les essais. Fernando Alonso a acheté le modèle qui servait aux tests. Trois des cinq châssis ont été vendus à ce jour, et les deux autres sont encore en vente. 

"Après la vente à Fernando, qui pilote cette voiture et l'apprécie manifestement, l'intérêt pour les deux voitures encore disponibles a significativement augmenté", explique Gordian von Schoning, dirigeant de HWA. "Pour nous aussi, c'est le scénario idéal de voir que la voiture est entre de bonnes mains et continue d'être pilotée."

La Vantage DTM n'est pas la seule nouvelle voiture dont Fernando Alonso a fait l'acquisition en fin d'année dernière. Il a également acheté un nouveau cross kart construit par LifeLive, une entreprise fondée par Yannick Neuville, frère du pilote WRC Thierry Neuville.