Red Bull surpris que la concurrence soit si loin en 2023

Avec quatre doublés en cinq Grands Prix, et des victoires acquises aisément, Red Bull domine sans problème le début de la campagne 2023 de F1. La seule fausse note aura été l'épreuve de Sergio Pérez à Melbourne, qui l'a vu terminer "seulement" cinquième après avoir connu des problèmes en qualifications.

Au moment de tirer le bilan de la saison jusqu'ici, et alors que se profile la première manche européenne avec le Grand Prix d'Émilie-Romagne à Imola, Christian Horner, le directeur de l'écurie autrichienne, se montre satisfait de la situation mais aussi surpris des performances affichées par les concurrents directs de son équipe.

"Il ne faut jamais écarter qui que ce soit. Et je pense que c'est le meilleur début [de saison] que nous ayons eu", a-t-il déclaré, avant de souligner que les progrès faits entre 2022 et 2023 n'ont pas semblé sortir de l'ordinaire pour son écurie.

"Nous avons le sentiment d'avoir fait un bon pas en avant entre la RB18 et la RB19, mais le genre de progrès qui est attendu ; je pense que c'est plutôt que les autres ont l'air d'avoir perdu du terrain. Et je suis sûr qu'ils travaillent dur pour y remédier. Des gains importants pourraient donc intervenir assez rapidement."

Nous avons été surpris de constater que les autres n'ont peut-être pas été à la hauteur par rapport à l'année dernière.

Christian Horner

"Je pense que nous avons été surpris de constater que les autres n'ont peut-être pas été à la hauteur par rapport à l'année dernière. Mais il ne fait aucun doute qu'ils chercheront à y remédier. Et je suis sûr qu'à partir d'Imola, nous verrons des évolutions importantes."

"Nous avons une super voiture, une super équipe, deux super pilotes. Mais il reste encore beaucoup de chemin à parcourir. Réservons notre jugement jusqu'à ce que nous ayons vu ce qu'ils produisent à Imola et à Barcelone."

Max Verstappen a de son côté souligné que la RB19 capitalisait principalement sur une performance supérieure lors des longs relais, Ferrari affichant par ailleurs un très bon rythme en qualifications.

"Je pense que nous avons un bel avantage, surtout en course", a déclaré le Néerlandais, leader du championnat. "Je pense que sur un tour, sur certains circuits, certaines voitures seront proches ou devant nous, comme on a pu le voir à Bakou."

"Je crois que l'avantage en termes de rythme de course est assez important en ce moment. Mais oui, ce n'est pas comme si les autres apportaient de nouveaux éléments et que nous restions les bras croisés. J'espère donc que nous pourrons continuer à progresser comme nous le faisons actuellement."

Avec Adam Cooper