Verstappen défend Vettel après son erreur

Auteur d'une erreur rare à Hockenheim alors que la pluie commençait à rendre les conditions délicates, Sebastian Vettel a laissé échapper une victoire qui lui tendait les bras devant son public. Le pilote Ferrari a surtout porté un mauvais coup à sa saison, lui qui lutte pour le titre face à Lewis Hamilton.

Au moment de son crash à l'entrée du stadium, Vettel avait plus de neuf secondes d'avance sur son coéquipier Kimi Räikkönen. Son erreur a été analysée assez durement par Nico Rosberg, désormais consultant pour Sky Sports, mais l'avis n'est pas partagé par tous. Max Verstappen a notamment souligné à quel point la situation était devenue piégeuse.

"C'était super compliqué", décrit le pilote Red Bull, qui a terminé quatrième du Grand Prix. "Même avec le blocage de roue le plus léger possible à cet endroit, on sort de la piste. Les circonstances étaient très difficiles. Ce genre de chose peut arriver. Ça aurait pu arriver aussi facilement à quelqu'un d'autre."

Habituellement enclin à s'exprimer dans des conditions pluvieuses, Max Verstappen n'a lui-même pas pu tirer profit de ces circonstances, notamment après un mauvais pari pneumatique. Le passage aux gommes intermédiaires n'était pas la bonne option, avec une piste qui n'a jamais vraiment été détrempée.

"Ça n'a tout simplement pas tourné en notre faveur", constate le Néerlandais. "D'habitude, je prie pour la pluie, mais cette fois-ci ça ne m'a pas aidé. Quatrième, c'était le meilleur résultat possible. Il a vraiment commencé à pleuvoir très fort. La pluie était entre les virages 8 et 10, donc je me suis dit : si ça continue comme ça, ça va arriver dans le troisième secteur. Malheureusement, ça n'a pas été le cas. J'ai donc dû rentrer au stand. J'ai fait un pari et ça n'a pas fonctionné."

Les mots de Wolff pour Vettel

Max Verstappen n'est pas le seul à faire preuve d'empathie pour Sebastian Vettel après a sortie de piste. Si le quadruple Champion du monde a ouvert malgré lui la porte à un doublé Mercedes, Toto Wolff n'a pas manqué d'avoir un mot envers l'Allemand.

"C'était une erreur, mais mon sentiment c'est que, même si on adore gagner et nous battre avec acharnement en piste, et même si nous sommes rivaux, je peux comprendre ce que ça fait, et ce n'est pas agréable", commente le directeur exécutif de Mercedes.

"Il faut trouver le bon équilibre entre l'attaque et le fait de rester en tête tandis que des gars reviennent derrière, tout en gardant la voiture en piste. Ce n'est pas toujours facile, et cette fois c'est allé contre lui, je dirais. Est-ce que ça vient ou non de la pression, je ne peux pas le dire."