Verstappen satisfait, Pérez freiné par un problème

C'est une première en 2022 : Max Verstappen a lancé son week-end sur les chapeaux de roue en signant le meilleur temps des Essais Libres 1, en l'occurrence au Grand Prix du Canada. Sur le Circuit Gilles-Villeneuve, le Néerlandais a relégué la concurrence à plus de deux dixièmes et a récidivé lors de la seconde séance, avec 81 millièmes d'avance sur Charles Leclerc.

Forcément, la satisfaction est au rendez-vous. "Cette journée a été assez positive", commente le Champion du monde en titre, qui est également l'actuel leader du classement des pilotes. "La voiture fonctionnait relativement bien. Bien sûr, il y a toujours des choses que l'on étudie pour essayer de trouver un équilibre plus complet, mais je pense que dans l'ensemble, pour moi, c'est un bon début de week-end."

"Le composé tendre est toujours le plus dur à exploiter à la perfection, alors il y a certainement un peu de temps au tour supplémentaire à aller chercher avec celui-là. Quoi qu'il en soit, nous avons une voiture compétitive. C'est bien."

De l'autre côté du garage, ce vendredi montréalais a été plus compliqué pour Sergio Pérez, qui accusait une demi-seconde de déficit en EL1 et même une seconde pleine lors de la séance en fin d'après-midi. Le Mexicain évoque "un problème avec les réglages", sans s'épancher davantage sur ce dont il s'agissait exactement.

"Heureusement, nous sommes parvenus à le déceler, du moins en partie", poursuit-il. "Je pense que c'était un peu plus représentatif sur les longs relais, mais nous avions quand même un problème. Espérons pouvoir tout résoudre demain [samedi]. Malheureusement, on ne peut pas tirer beaucoup de conclusions de cette séance."

Pérez et Verstappen sont tous deux en quête d'une première victoire au Grand Prix du Canada, ayant signé une troisième place chacun comme meilleur résultat à Montréal, en 2012 et 2018 respectivement.