De Vries assume la responsabilité de son accrochage avec Norris

Les déconvenues s'enchaînent pour Nyck de Vries, dont la première saison en Formule 1 tourne au chemin de croix. Accidenté à deux reprises sur la piste de Bakou, où il a été contraint à l'abandon, De Vries a le mérite d'avoir battu son coéquipier Yuki Tsunoda pour la première fois de la saison en qualifications, ayant pris la 15e place sur la grille de départ avec un dixième d'avance sur son partenaire en Q1.

Cependant, De Vries a percuté la McLaren de Lando Norris par l'arrière au premier virage, rétrogradant à la dernière place et souffrant de surcroît d'un comportement difficile de sa monoplace par la suite.

"Lando a pris un très bon départ. Il s'est décalé sur la gauche, j'étais proche et j'ai juste fait un blocage de roue", epxlique le Néerlandais. "C'est ma faute. J'ai bloqué les deux roues. Nous nous sommes touchés et sommes sortis large."

"Je pense [que c'était un incident de course], car il s'est mis devant moi alors qu'on était déjà plus ou moins au point de freinage. Je n'ai simplement pas vraiment pu réagir. Certes, je pouvais réagir en appliquant plus de pression [sur la pédale] – c'est ce que j'ai fait. Et j'ai bloqué les roues. Bref, c'est dommage pour nous deux."

"Il n'y avait pas de dégâts. Enfin, dans le premier relais, j'avais beaucoup de vibrations à l'avant droit. Cela compromettait un peu le rythme. Mais quand l'écart est si grand, c'est dur de remonter sans qu'il y ait une voiture de sécurité ou qu'il se passe quelque chose."

Logan Sargeant ayant été distancé après avoir dû changer d'aileron avant à l'issue du premier tour, De Vries s'est finalement classé 18e après avoir bataillé avec les McLaren en fond de peloton, perdant définitivement le bénéfice de ses qualifications réussies. "Ça fait partie du jeu. Bien sûr, j'étais déçu de me retrouver en fond de peloton après le premier tour, mais qu'y pouvons-nous ? C'est fait", ajoute le pilote AlphaTauri.

Son coéquipier Yuki Tsunoda a pour sa part enchaîné un sixième Grand Prix consécutif au dixième ou onzième rang, en l'occurrence à une seconde des points à peine. Le Japonais s'en satisfait et attend avec impatience les évolutions prévues par AlphaTauri pour Imola, bien qu'il ne soit pas entré dans les détails à ce sujet.

Propos recueillis par Adam Cooper