DS Penske solide malgré une fin de course frustrante à Monaco

L'écurie franco-américaine DS Penske a confirmé tout au long du week-end monégasque qu'elle faisait partie des équipes les plus compétitives du plateau. Malgré un rythme convaincant et deux voitures régulièrement dans le match pour les points, cette seconde course s'est conclue sur un résultat moins bon qu'espéré.

Après sa troisième place en qualifications et le meilleur tour en course lors du premier E-Prix, Maximilian Günther abordait cette deuxième manche avec de grandes ambitions. Taylor Barnard, auteur d'une solide septième place la veille, comptait lui aussi poursuivre sur cette dynamique positive.

Dès l'unique séance d'essais libres du dimanche matin, les deux pilotes DS Penske ont confirmé leurs intentions en signant les troisième et quatrième chronos, à moins de quatre dixièmes du meilleur temps. Dans ces conditions, tous les espoirs étaient permis.

En qualifications, dans des conditions nettement plus chaudes que la veille, les deux pilotes se retrouvent cette fois dans le groupe B, où seulement les quatre premières places permettent d'accéder aux duels. Taylor Barnard se montre immédiatement à son avantage et domine longtemps la séance. 

Maximilian Günther, en revanche, voit son premier chrono supprimé pour avoir dépassé les limites de la piste avant d'être légèrement gêné lors de sa dernière tentative. Le pilote allemand échoue finalement à seulement sept centièmes de seconde d'une qualification pour les quarts de finale.

Maximilian Gunther (DS Penske)

Photo de: DPPI

Mais l'écart le plus cruel concerne Barnard. Auteur d'un excellent tour, le Britannique manque l'accès aux demi-finales pour… un millième de seconde face à António Félix da Costa et sa Jaguar. Un scénario frustrant qui illustre à quel point les écarts étaient infimes sur le circuit de Monaco !

Une stratégie solide, mais une issue frustrante

Les deux DS Penske s'élancent finalement depuis les 6e et 12e positions sur la grille de départ, avec l'espoir de tirer profit d'une course annoncée très différente de celle de samedi. Contrairement à la première manche du week-end, cette seconde course ne comportait pas de Pit Boost obligatoire.

Les pilotes disposaient en revanche de deux activations du mode Attack, offrant davantage de possibilités stratégiques et favorisant davantage les dépassements. La distance légèrement réduite - 28 tours au lieu de 29 - rendait également caduque la stratégie énergétique de la veille, obligeant les ingénieurs à revoir leurs calculs.

À l'extinction des feux, les deux DS Penske conservent leurs positions et s'installent rapidement dans le bon rythme. Devant eux, plusieurs accrochages viennent perturber la hiérarchie, mais Barnard et Günther évitent les incidents. Comme souvent à Monaco, l'activation du Mode Attack à l'extérieur du virage de la Place du Casino coûte plusieurs positions temporaires avant de permettre une remontée grâce au surplus de puissance et à la transmission intégrale.

Longtemps solidement installés dans le top 10, les deux pilotes DS Penske réalisent une course intelligente et parfaitement maîtrisée sur le plan énergétique. Mais plusieurs faits de course vont finalement compromettre leurs chances d'obtenir un gros résultat. 

Maximilian Gunther (DS Penske)

Photo de: DPPI

Alors qu'il visait légitimement un top 5, Taylor Barnard touche le rail lors d'une tentative de dépassement avant l'entrée du tunnel. Maximilian Günther, piégé dans le trafic en fin d'épreuve, perd également plusieurs positions importantes. Les deux pilotes terminent finalement hors des points, un résultat sévère au regard du niveau de performance affiché tout au long du week-end.

DS Penske quitte néanmoins Monaco avec la confirmation de disposer d'un package compétitif et de deux pilotes capables de jouer régulièrement aux avant-postes.

La prochaine manche du championnat du monde de Formule E se disputera le 20 juin à Sanya, en Chine.