DS Penske dans le rythme à Monaco

Sous un soleil finalement bien installé sur la Principauté et après des conditions difficiles en début de semaine, la première journée de l'E-Prix de Monaco a offert une course stratégique et animée à DS Penske, qui repart avec des points importants après avoir montré de belles choses en piste. 

Comme le veut désormais la tradition en Formule E à Monaco, les monoplaces ont pris la piste dès 7h30 ce samedi matin pour une première séance d'essais libres de 30 minutes. Une session relativement calme, ponctuée de quelques passages limites dans les échappatoires, mais surtout consacrée au travail de mise au point. Chez DS Penske, l'accent était davantage mis sur les réglages que sur la performance pure, même si Taylor Barnard est parvenu à signer le neuvième temps.

Le rythme est monté d'un cran lors de la seconde séance. En affinant les derniers détails avant les qualifications, Barnard est passé tout près du mur dans le tunnel, tandis que Maximilian Günther a confirmé le potentiel de la DS E-Tense FE25 avec le quatrième chrono d'une séance de haute intensité.

Les deux pilotes DS Penske se retrouvaient ensuite dans le très disputé groupe A des qualifications, une configuration qui mécaniquement contribuait à diminuer leurs chances d'accéder aux quarts de finale. Max Günther a toutefois parfaitement négocié l'exercice pour atteindre les duels, où il affrontera tout d'abord la Porsche de Nico Müller. Mais celui-ci ne résistera pas au rythme de la DS Penske sur ce tracé exigeant.

Finalement troisième sur la grille, Maximilian Günther s'offrait néanmoins une excellente position de départ pour un E-Prix annoncé comme particulièrement tactique. Taylor Barnard, en 11e position, avait lui aussi de toute évidence un coup à jouer.

Taylor Barnard (DS Penske)

Photo de: DPPI

Une course très tactique

Au départ, les positions de tête restent inchangées. Installé en troisième position, Günther peut gérer efficacement son énergie tout en restant au contact des leaders. Barnard, de son côté, conserve sa place aux portes du top 10 dans une première partie de course très maîtrisée par l'ensemble du peloton, chacun ayant en tête l'importance de préserver sa monoplace avec deux courses au programme du week-end. Un accrochage entre deux concurrents provoque néanmoins une neutralisation par la voiture de sécurité.

Après le restart, la hiérarchie reste stable et la gestion énergétique devient plus cruciale encore sur cette épreuve prévue sur 29 tours. La course bascule entre les 14e et 16e tours avec les passages obligatoires au Pit Boost, la recharge rapide imposée par le règlement. Cette phase redistribue les cartes et coûte plusieurs positions à Max Günther, jusque-là solidement installé sur le podium provisoire.

Le pilote DS Penske reste toutefois dans le match grâce à une utilisation efficace du Mode Attack, qui offre un surplus de puissance et quatre roues motrices pendant six minutes. Après avoir subi un petit accrochage avec la Porsche de Müller, il franchit la ligne à la huitième place. Un résultat finalement annulé par une pénalité de cinq secondes, justement en lien avec le contact évoqué.

Taylor Barnard signe quant à lui une prestation solide et régulière. Parti 11e le Britannique remonte jusqu'à la septième position pour offrir de précieux points à l'équipe franco-américaine.

Dimanche, le second E-Prix de Monaco se disputera sur une distance réduite d'un tour, avec deux activations du Mode Attack mais sans Pit Boost. Un changement de format qui obligera les équipes à revoir totalement leur stratégie.

Taylor Barnard (DS Penske)

Photo de: DPPI