Opel débarque en Formule E à la place de DS

Après la passation de relais entre Maserati et Citroën avant la saison en cours de Formule E, c'est un autre remplacement "poste pour poste" auquel le groupe Stellantis procède donc dans la discipline 100% électrique avec l'arrivée d'Opel à compter de la saison 13, qui va prendre la suite de DS qui a annoncé ce jeudi son départ en fin de campagne.

Cette annonce - faite lors d'une conférence de presse se tenant à Jarama, circuit qui accueille ce week-end l'E-Prix de Madrid - marque le grand retour d'Opel sur la scène internationale du sport automobile, le constructeur au "blitz" (l'éclair que représente son logo) ayant donc décidé de prendre part à la FE à compter de la saison 2026-2027. 

Opel succédera à DS comme autre représentant du groupe Stellantis dans le championnat - puisque Citroën y concourt déjà - sous le nom officiel de "Opel GSE Formula E Team".

"La participation à la Formule E marque une nouvelle étape importante pour Opel sur la voie d'un avenir électrique", déclare Florian Huettl, PDG du constructeur. "Le lancement des monoplaces Gen4 en Formule E à partir de la saison prochaine tombe à point nommé pour nous permettre de rejoindre ce passionnant univers de la course 100% électrique."

"Nous sommes très heureux d'accueillir Opel en tant que nouvelle écurie d'usine en Formule E", a déclaré Jeff Dodds, PDG de la discipline. "En tant que marque allemande de renom, dotée d'une expertise technique exceptionnelle et d'une image moderne et audacieuse, Opel apporte une longue et riche histoire en sport automobile ainsi qu'une nouvelle dynamique à la compétition."

"L'engagement d'Opel témoigne également de l'importance de la Formule E pour les constructeurs automobiles mondiaux dans le cadre de la transition vers l'électromobilité."

Opel, des succès en rallye et en tourisme

Walter Rohrl au volant de l'Opel Ascona 400 lors du Rallye Monte-Carlo 1982.

Photo de: Motorsport Images

L'histoire d'Opel en sports mécaniques s'est largement appuyée sur les fondations posées dans les années 1980 du côté du WRC. En 1982, Walter Röhrl a remporté le titre mondial de la discipline au volant d'une Opel Ascona 400, résistant aux Audi quatre roues motrice avec sa voiture à propulsion. L'Allemand est d'ailleurs le dernier pilote en date à avoir été titré sur un véhicule à propulsion.

Dans les années 1990, Opel se tournera vers les circuits et notamment le DTM/ITC. En 1996, Manuel Reuter sera titré au volant de la Calibra V6, face à Mercedes et Alfa Romeo. En 2003, alors que les difficultés étaient claires dans le championnat de tourisme, Opel remportera en revanche les 24 Heures du Nürburgring.

Après le retrait du DTM en 2005, le programme d'usine demeurera largement silencieux, alors que la marque continuera de s'impliquer dans des projets plus modestes et proches des racines de ses engagements passés avec l'Opel Rally Cup.

Opel s'est par la suite constamment engagée vers l'électrification, avec l'Opel e-Rally Cup et la Corsa-e Rally. Un héritage bien entendu mis en avant au moment de rejoindre le monde de la monoplace électrique.

"Ce qui a commencé il y a cinq ans avec la création de la première rally cup monomarque entièrement électrique aboutit aujourd'hui à une participation au championnat du monde FIA de Formule E", déclare Jörg Schrott, directeur d'Opel Motorsport, qui occupera également le poste de directeur de l'écurie en FE.

Avec Markus Lüttgens