Viñales a mis fin à une traversée du désert de 17 mois

Enfin ! Presque un an et demi après son dernier succès en MotoGP, lors du Grand Prix de France 2017, Maverick Viñales est parvenu à remonter sur la première marche du podium.

L'Espagnol met également fin à la période de disette de Yamaha, qui n'avait plus triomphé depuis le mois de juin de l'an dernier et une victoire de Rossi à Assen, soit la plus mauvaise série du constructeur japonais dans la catégorie reine en deux décennies.

Un départ à oublier

Pourtant, les choses étaient bien mal embarquées après quelques virages. Viñales avait fait le travail en qualifications en s'adjugeant la deuxième place sur la grille, mais un départ laborieux l'a relégué dans un premier temps dans le peloton.

"Tout d'abord, je ne m'attendais pas à prendre un départ aussi mauvais", admet le numéro 25. "C'était incroyable, lorsque je me suis vu en dixième position, je me suis juste dit : 'mon gars, tu es stupide, qu'est-ce que tu es en train de faire ?'. J'ai juste essayé de rester concentré, nous avions très bien travaillé dans la matinée sur l'électronique, et je sais que si je me sens bien, je peux être rapide."

Le pilote Yamaha est donc remonté tour après tour, et a profité de l'accident impliquant Marc Márquez et Johann Zarco pour sceller sa première place, imprimant un rythme endiablé qui lui a permis d'afficher plusieurs secondes d'avance sur ses poursuivants, qui ferraillaient entre eux pour l'acquisition de la deuxième position.

Attaque à outrance

"En fait, durant tout le week-end j'ai été dans le top 3 et j'ai eu simplement de bonnes sensations", explique celui qui avait signé plus tôt dans le week-end le meilleur temps des EL1. "Je me suis dit 'Ok, maintenant je dois attaquer', je n'ai pas à penser aux pneus, j'ai juste à attaquer, et quand j'ai vu que j'avais une avance de trois secondes, je savais qu'à ce moment je pouvais être un peu plus relax, et essayer d'économiser le pneu. Mais c'était serré car les deux Andrea revenaient très rapidement. La victoire sur cette piste est quelque chose d'incroyable. C'est la meilleure piste pour moi, elle me convient peut-être très bien, et c'est pourquoi je parviens à faire un peu plus."

Grâce à ce succès, Viñales revient à 15 points de son coéquipier Rossi au championnat, mais l'important est ailleurs pour l'Espagnol, alors que les esprits sont déjà tournés vers le prochain exercice du côté de la marque aux trois diapasons.

"Honnêtement, la saison a été difficile", reprend-il. "J'avais besoin de cette victoire, Yamaha en avait besoin avant de démarrer l'année prochaine. J'ai dit vendredi que nous avions besoin d'être motivés pour bien débuter l'année. Bien sûr, cette victoire va nous donner un surplus de motivation."

À voir donc si Yamaha parviendra à confirmer cette victoire, dont les prémices remontent au Grand Prix de Thaïlande il y a trois semaines. Si tel était le cas, alors il faudra sans doute compter sur la marque d'Iwata en 2019.