Bagnaia prévient Martin : "On ne peut pas échapper à la pression"

La dernier Grand Prix de la saison offre un remake de 2023, avec les rôles inversés : alors qu'il y a un an, Jorge Martín était dans une situation délicate avec 21 points de retard sur Pecco Bagnaia, il bénéficie cette fois d'une confortable avance de 24 points qui fait de lui le grand favori. Après s'être plusieurs fois ouvert sur ses difficultés à gérer la pression ces derniers mois, le pilote Pramac a évoqué un mélange de sérénité et d'appréhension en arrivant à Barcelone.

"J'ai confiance en moi", assure Martín, interrogé en conférence de presse sur ses sensations. "Je suis impatient de prendre la piste parce que toute cette semaine, beaucoup de choses me sont passées à l'esprit. C'est complètement normal, je suis un peu nerveux, comme d'habitude. Ce qui est important, c'est que [ce vendredi], on sera en piste. Je pourrai profiter du week-end et essayer d'être performant."

"Ma tête est une machine à anticiper l'avenir : j'essaie toujours d'analyser, de comprendre, pour tout dans ma vie, pas seulement pour ça mais aussi avec ma copine, mes parents ou d'autres choses", ajoute l'Espagnol, qui a consacré de gros efforts à son travail dans ce domaine : "Cette année, j'ai beaucoup travaillé sur cet aspect pour essayer de me calmer un peu, de mieux vivre le présent."

"Ça a quand même été difficile, j'ai aussi subi le décalage horaire après la Malaisie donc je n'ai pas bien dormi la semaine dernière. Cette semaine, c'était parfait. C'est pour ça que j'y ai un peu pensé, mais l'important est d'être concentré jour après jour."

Bagnaia affiche son détachement

Bagnaia semble de son côté vouloir maintenir une certaine pression sur Martín. Malgré son retard conséquent, il a pour lui l'avantage de l'expérience puisque c'est la troisième année de suite qu'il aborde le dernier Grand Prix de la saison en position de candidat au titre. Après avoir réussi à renverser Fabio Quartararo, pourtant bien lancé en 2022, l'Italien avait récidivé l'an dernier. La différence cette saison est que Bagnaia aborde ce dernier rendez-vous avec un retard qu'il lui semble peu probable de réussir à effacer à la régulière. Logiquement, son état d'esprit n'est donc pas le même.

"Je me sens beaucoup plus libre maintenant", décrit le pilote officiel Ducati, "parce que je dois aller à fond et faire ce que je fais de mieux : rouler, prendre du plaisir et essayer de gagner. Il y a deux ans, franchement, j'avais vraiment peur pendant la course et j'avais terminé huitième, un résultat très différent de mon potentiel, alors c'était étrange. La saison dernière, j'ai juste essayé de garder mon calme mais j'étais un peu plus nerveux quand je courais, c'est sûr. Ensuite, il s'était passé ce qu'il s'était passé le dimanche, avec Jorge qui avait manqué le point de freinage au virage 1 et, à partir de là, tout avait été plus simple."

Pecco Bagnaia sait ses chances de titre limitées.

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

"Mais on ne sait jamais", poursuit l'Italien, qui sait aujourd'hui son rival soumis à cet étrange sentiment d'un titre qui lui paraît promis mais qui n'est pourtant pas encore véritablement acquis. "On ne peut pas échapper à la pression. C'est difficile de vivre avec mais on est compétiteurs et on veut essayer de faire du mieux possible."

Bagnaia, qui assure ne pas vouloir tomber dans le moindre comportement anti-sportif malgré son peu de chances de l'emporter, prend soin de saluer aussi la valeur de son adversaire après une saison à la fois performante et bien construite : "Jorge peut largement savourer son week-end parce qu'il a vraiment fait une saison fantastique. Je pense que ce sera un week-end super, il faut prendre du plaisir, essayer de faire le maximum, mais cette fois je pense que mon maximum ne suffit pas alors on verra ce qui se passe."

Questionné pour savoir si Martín mérite le titre plus que lui, étant donné qu'il lui faut une erreur de sa part pour espérer renverser la situation au championnat, Bagnaia poursuit : "Je pense qu'on mérite tous les deux le titre parce qu'on a fait ce qu'on a fait. En termes d'erreurs, il est certain que j'en ai fait beaucoup, or si on veut être champion du monde, il faut être plus précis et plus régulier, et Jorge a été plus régulier que moi. En termes de résultats, il est clair qu'on a fait du meilleur boulot parce que j'ai gagné dix courses le dimanche et six le samedi. Donc en résultats bruts, on a fait du très bon boulot, mais je pense qu'on mérite le titre tous les deux."

"Ce que je veux dire, même si ça paraît étrange, c'est que si jamais Jorge gagne le titre, je pourrais être content pour lui. On se connaît depuis longtemps et je trouve génial qu'un pilote que je connais très bien et qui, je pense, mérite le titre, [le gagne]."

Martín veut un week-end comme les autres

Bagnaia semble ainsi avoir quelque peu renoncé à ses chances, mais Martín ne veut pas faire l'erreur de se voir déjà sacré. Le leader du championnat veut ainsi aborder le week-end sans le distinguer des autres, en restant pleinement concentré sur ses routines.

"Mon objectif est de faire comme toujours : essayer d'être performant de vendredi jusqu'à dimanche. C'est mon principal objectif. Gagner ou pas sera la conséquence de bien faire ce travail ou pas. Je pense que je peux enfin courir sans regarder qui que ce soit, juste moi, essayer de profiter du week-end et d'être rapide. Si je peux décrocher [le titre] samedi, je le prendrai évidemment, mais je pense que ça durera jusqu'à dimanche, je l'accepte. Je vais essayer de profiter mais d'être performant. C'est le principal objectif."

Jorge Martín ne veut pas changer ses habitudes.

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

Et lorsqu'on l'interroge sur la clé du Grand Prix, Martín préfère penser que Barcelone ne sera pas un tournant, et que la différence aura été faite sur l'intégralité du championnat : "Je pense que la clé, ça a été toute la saison. J'ai entendu une déclaration de Topuria, un combattant : 'J'ai gagné en m'entraînant'. Pour nous, ça veut dire qu'on gagne le championnat à chaque course et qu'à la dernière, on prend juste la médaille. Je pense un peu comme ça, que la clé a été toute la saison."

"Maintenant, c'est sûr que des choses peuvent arriver mais ce qui est important, c'est le travail que nous avons fait toute la saison. Il y a eu 19 courses, on a fait de notre mieux à chaque course. Maintenant, le moment est devenu de comprendre ce qu'il faut pour prendre cette médaille."