Binder espère se battre "beaucoup plus haut" en étant "plus doux"

Brad Binder a obtenu le statut de "meilleur des autres" derrière les quatre leaders de Ducati en 2024. Cette cinquième place a été un peu amère pour le Sud-Africain, qui n'a décroché qu'un seul podium le dimanche, loin des cinq de l'année précédente. Ce podium a été décroché au Qatar, en ouverture du championnat, et il n'a ensuite jamais véritablement pu lutter avec les pilotes Ducati.

"C'est bien de finir cinquième du championnat en considérant l'année folle que l'on a eue", confiait Binder au moment de conclure l'année 2024, jugeant son top 5 "un peu fou" et "pas dégueulasse" au terme d'une saison "plus difficile" que ce qu'il espérait, et ce alors que Pedro Acosta, qui devient son coéquipier cette année, a obtenu quatre podiums de plus que lui.

Le Sud-Africain espère donc faire mieux cette année. Lors de la présentation de KTM pour la saison 2025, il a confié son espoir de décrocher de meilleurs résultats, grâce à une approche renouvelée et un pilotage plus efficace.

"Il est très clair que la saison dernière a amené son lot de défis. Ce n'est pas un secret, je voulais faire beaucoup mieux que ce que j'ai finalement réussi. Mais si on prend en compte tous les défis auxquels on a été confrontés, comment je me suis battu et les difficultés pendant la saison, je pense avoir beaucoup appris sur moi et sur comment gérer différentes situations. C'est sûr que pour 2025, je veux que les choses se passent beaucoup mieux que la saison dernière."

"Il y a des choses que je dois changer dans mon pilotage et je dois essayer d'être un peu plus direct dans ce que je veux, moins rond et coulé. Je pense que maintenant, avec une bonne saison ou du temps pour vraiment tout absorber et comprendre ce qu'il s'est passé, c'est beaucoup plus simple de comprendre ce qui, souvent, se passait mal l'an dernier. [...] Je veux vraiment me battre beaucoup plus haut que l'an dernier."

Brad Binder

Photo de: KTM Images

De son propre aveu, Binder en a parfois trop fait pour essayer de compenser les faiblesses de sa KTM. Désormais convaincu que cette approche est contre-productive, il espère savoir mieux faire le dos rond dans les moments difficiles cette année.

"Plusieurs fois dans ma carrière, j'en ai peut-être voulu beaucoup plus que ce que j'avais sur le moment. Quand les choses ne tournent pas en ma faveur, j'essaie toujours d'en faire plus. L'an dernier, ça n'a clairement pas fonctionné, parce qu'en début de saison, j'ai eu l'impression de passer plus de temps à réfléchir que sur ma moto."

"J'ai beaucoup appris mais maintenant, je comprends beaucoup mieux comment gérer les choses quand elles ne se passent pas aussi bien que ce que je voudrais. Cette année, j'espère que nous serons confrontés à beaucoup moins de défis que l'an dernier mais chaque saison en apporte son lot. Il faudra voir ce qui se présentera. C'est une période passionnante pour moi, je suis impatient de remonter sur la moto."

Binder pense aussi avoir une marge de progrès dans son pilotage, là aussi en se montrant moins impétueux : "Sincèrement, je sens que je dois juste être plus doux, pas moins agressif mais un peu plus doux, en particulier quand je jette la moto dans un virage, ou quand je pousse vraiment la moto pour la faire un peu plus tourner au dernier moment."

"Il faut que je fasse ça un peu plus proprement. Quand je reviens en arrière, il y a eu des moments où je l'ai bien fait et d'autres où ce n'était jamais le cas. Et j'ai toujours été plus rapide quand je le faisais mieux. C'est la chose sur laquelle je veux travailler cette saison."

Brad Binder

Photo de: KTM Images

La trêve hivernale empêche les pilotes titulaires, à l'exception de ceux des marques aidées par les concessions, de rouler depuis le 19 novembre, date du test de Barcelone, et ne prend fin que cette semaine avec le test de Sepang. Binder a néanmoins fait son maximum pour travailler sur les changements qu'il souhaitait apporter à son pilotage pendant l'hiver.

"Je me suis vraiment concentré pour vraiment rouler beaucoup plus. J'ai toujours fait pas mal de motocross pendant l'intersaison mais cette fois, j'ai un peu plus roulé sur des motos de route, pour vraiment rouler autant que possible. Pour le moment, tout va bien. J'espère être un peu moins rouillé en arrivant à Sepang."

"Dans l'ensemble, j'ai plus ou moins essayé de garder à l'esprit toutes les choses que je pouvais améliorer par rapport à la saison dernière et j'ai vu que je gardais un peu un style à l'ancienne que je ne devrais pas conserver. Évidemment, j'ai essayé des changements immédiatement pour que cela se concrétise."

 "Pendant l'intersaison, c'est une chose que l'on peut un peu garder à l'esprit, mais on ne peut pas vraiment s'entraîner avant de faire un time attack sur la vraie moto", a-t-il néanmoins tempéré.