Enea Bastianini reste perdu malgré l'embellie d'Austin

Le potentiel de la KTM est difficile à jauger après les premiers Grands Prix de la saison. Pedro Acosta a souvent pu rester au contact des leaders et il s'est classé dans le top 9 de toutes les courses cette année, sprint comme épreuve principale, mais les autres pilotes de la marque sont plus à la peine.

Parmi eux, Maverick Viñales a été limité par son épaule et a même déclaré forfait à Austin, avant une opération pour retirer une vis qui le faisait souffrir. Aux États-Unis, Brad Binder a été confronté à des difficultés restées inexpliquées, alors qu'Enea Bastianini a connu un regain de forme tout aussi mystérieux.

Alors qu'il n'avait pris qu'un point lors des deux premiers week-ends de l'année, en prenant la 15e place du GP du Brésil, Bastianini a cette fois été classé au troisième rang du sprint, après avoir profité d'une pénalité pour Acosta, et à la sixième place le lendemain.

Faut-il attribuer ce bond en avant au retour au pneu "classique" à l'arrière, alors qu'une carcasse renforcée était utilisée à Buriram puis Goiânia, ou à des progrès personnels ? "Les deux", a estimé un Bastianini très incertain : "Je ne sais pas pour le moment parce qu'on sort juste de cette course, il faudra voir comment ça sera en Europe."

Enea Bastianini a retrouvé un bon niveau à Austin.

Photo de: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

D'autres éléments peuvent expliquer les progrès de Bastianini, entre de nouveaux réglages différents mis en place par Tech3, une moto plus adaptée au circuit et un tracé qui lui plaît, et sur lequel il s'était imposé il y a quatre ans. L'Italien reconnaît néanmoins avoir du mal à faire le tri entre tous ces facteurs.

"Dès le début, j'ai été dans un monde différent. On a aussi testé des solutions sur la moto mais [...] c'est aussi parce que notre moto fonctionne bien [à Austin], pour beaucoup de raisons. J'ai beaucoup de mal à expliquer pourquoi c'est comme ça. Ce que je peux dire, c'est qu'ici, je suis bon. Sur cette piste, je reste Enea Bastianini, pas un anonyme."

Seule certitude pour Bastianini, il a "évidemment" connu à Austin son meilleur week-end depuis Barcelone l'an dernier, où il avait pris la troisième place du sprint et la cinquième place de la course. Le pilote Tech3 espérait alors avoir enfin trouvé le mode d'emploi de la KTM mais il a replongé dans les difficultés depuis cette visite en Catalogne à la fin de l'été.

"Je pense qu'après Barcelone 2025, j'ai de nouveau perdu quelque chose avec la moto. C'est la première fois depuis cette période que j'ai piloté avec cet état d'esprit."