Le bilan déjà mitigé de KTM en 2024 : "On en voulait plus"

Il ne reste plus que la finale de Barcelone à disputer pour conclure la saison 2024 du MotoGP, et KTM n'a pas atteint les objectifs qui avaient été fixés. Le constructeur autrichien voulait s'immiscer dans la lutte pour le titre mais n'a pas remporté la moindre victoire : c'est la deuxième année consécutive qu'aucun pilote de la marque ne s'impose le dimanche.

Après un coup de mou dans l'été, KTM a retrouvé son rang de deuxième force du plateau derrière Ducati. "C'est déjà une distinction", estime Pit Beirer, directeur de KTM Motorsports, au micro de Servus TV. "Il faut simplement rappeler quelle technologie est utilisée et quel est l'enjeu du championnat du monde. Il faut vraiment construire une fusée pour en être. Mais bien sûr, je mentirais si je disais que nous sommes totalement satisfaits."

"Nous nous étions fixé des objectifs un peu plus ambitieux pour cette année. Jusqu'à présent, on compte 12 podiums : six le samedi et six le dimanche. Mais évidemment, on en voulait plus et on attendait plus de nos pilotes, en particulier Jack [Miller] et Brad [Binder]."

Brad Binder a terminé deuxième du sprint lors du Grand Prix d'ouverture de la saison au Qatar. Le rookie Pedro Acosta a fini troisième à Portimão, deuxième à Austin, troisième en Aragón, deuxième en Indonésie et troisième en Thaïlande. Il a également terminé deuxième du sprint de Jerez et troisième de ceux de Barcelone, du Mugello et d'Aragón. Il faut y ajouter que Dani Pedrosa, pilote wildcard, a fait troisième du sprint de Jerez. Douze podiums donc pour KTM, mais aucune victoire.

Ne pas faire de la figuration

KTM attendait plus de ses pilotes.

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

"Nous sommes en MotoGP, nous nous y sommes engagés pour décrocher des victoires, pas seulement pour participer, c'était notre objectif", rappelle Pit Beirer. "Nous n'avons pas eu de succès pendant une grande partie de l'été et nous ne pouvions pas nous le permettre. C'est pourquoi nous avons connu des moments difficiles dans le projet. Nous nous sommes ensuite stabilisés vers la fin de l'année."

La deuxième place au championnat constructeurs est aujourd'hui quasiment assurée pour KTM, avec 31 longueurs d'avance sur Aprilia alors que 37 points sont encore à distribuer.

"Mais nous voulons plus et c'est pourquoi nous allons continuer à travailler très dur et tout donner pour franchir cette dernière marche, ce qui est encore nécessaire", poursuit Pit Beirer. "Ducati fait un super boulot, il faut tout simplement le reconnaître, sans jalousie. C'est l'équipe la plus forte, avec la meilleure moto. Si nous voulons les battre, nous devons tout simplement progresser. Et nous allons vraiment travailler assidûment sur ce point cet hiver."

David Alonso, le prochain diamant

David Alonso est couvé par KTM.

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

Pour l'année prochaine, Tech3 a recruté deux pilotes vainqueurs en Grand Prix, Enea Bastianini et Maverick Viñales. Pedro Acosta, lui, va rejoindre l'équipe d'usine, dont Aki Ajo sera le nouveau team manager. Pit Beirer qualifie le jeune pilote espagnol de "diamant brut" que KTM a soutenu et accompagné de la Rookies Cup jusqu'au MotoGP.

Et c'est avec les mêmes intentions que la marque couve un autre talent en la personne de David Alonso. Le Colombien a dominé la saison Moto3 comme presque aucun autre pilote ne l'avait fait jusqu'à présent. "Désormais, nous allons continuer avec David en Moto2", précise Pit Beirer. "Bien sûr, nous voulons le voir un jour en MotoGP."

Brad Binder, Maverick Viñales et Enea Bastianini sont sous contrat jusqu'à fin 2026. À cet horizon, la nécessité d'un renouveau se fera probablement ressentir.

"On aura une nouvelle fois besoin d'un jeune pilote à un moment ou un autre", confirme Pit Beirer. "Et naturellement, on aimerait qu'un futur pilote de l'équipe ait commencé chez nous en Rookies Cup avant de grandir en passant par le Moto3. David pourrait être un pilote à part et nous veillerons sur lui aussi bien que sur Pedro, afin qu'il ne nous échappe pas."