KTM assure être dans les temps pour le règlement 2027

KTM a fait face à d'importantes difficultés financières au cours des derniers mois. La présence du constructeur en MotoGP a été remise en cause mais après avoir mené une restructuration et massivement investi, le nouvel actionnaire majoritaire, Bajaj Auto, a décidé de maintenir les programmes en sports mécaniques, offrant de meilleures perspectives d'avenir.

Les effets des soucis financiers semblent néanmoins avoir eu une influence sur le développement de la moto, qui a peu évolué cette année, et les doutes sur l'avenir ont pu peser sur le projet 2027, avec la nécessité de concevoir une toute nouvelle machine en raison de changements massifs dans le règlement. Pit Beirer se veut pourtant rassurant et assure que le développement du nouveau prototype suit son cours, avec certaines pièces déjà fabriquées.

"Je peux vous rassurer, le matériel est en place en interne", a confié le directeur de KTM Motorsports à Motorsport-Total, publication sœur de Motorsport.com. "Le succès se construit au fil des ans, il n'y a pas de raccourci. On ne peut pas dire 'Faisons une pause puis repartons'. Il faut maintenir un planning à plein temps puis avancer pas à pas. Si nous n'avions pas déjà des pièces 2027 en interne, nous ne disputerions pas le championnat du monde de MotoGP 2027."

Beirer insiste ainsi sur le fait qu'il y a une "forte chance" de voir KTM rester et "pas de plan B" : "Nous ne sommes pas là pour vendre l'équipe et rouler en MotoGP sous un autre nom. Les engagements à long terme sont essentiels pour le succès, c'est une nécessité absolue."

Pit Beirer

Photo de: Alexander Trienitz

Grâce aux récents investissements de Bajaj et à des ventes en hausse, KTM est "maintenant stabilisé" et "va retrouver des eaux calmes" selon l'ancien pilote : "Nous avons connu 30 années de réussite. Il y a eu un désastre l'an passé et il fallait y remédier, mais il a été démontré que le modèle économique – obtenir des succès en compétition puis vendre des motos – avait fonctionné pendant de nombreuses années."

Kurt Trieb, un départ moins important qu'il n'y paraît ?

Malgré l'optimisme affiché par Pit Beirer, KTM a dû essuyer un départ majeur ces dernières semaines, celui de Kurt Trieb, responsable du département moteur, attendu chez Honda. Hervé Poncharal, patron de Tech3, s'est dit "stupéfait" par cette nouvelle mais Beirer assure qu'elle ne va pas avoir une immense influence sur le développement de la moto.

"Heureusement, ce n'est pas aussi dramatique que ce qui a été dit. Kurt s'est présenté dans mon bureau pour ses 60 ans – c'était il y a trois ans maintenant – et m'a dit 'Il faut assurer l'avenir maintenant, parce que je ne ferai pas ça éternellement avec vous', donc nous avons mis en place une très bonne équipe ensemble."

"Nous avons une équipe qui a plus de 20 ans d'expérience dans le moteur après avoir travaillé avec Kurt. Nous avons un département moteur très stable et intact. Mais ça fait quand même mal de perdre Kurt, en tant qu'individu et ingénieur. Nous lui souhaitons le meilleur pour l'avenir."

Propos recueillis par Gerald Dirnbeck