Márquez : Austin ? Circuit des triomphes... et des opportunités manquées

Marc Márquez se présente sur la troisième manche de la saison en occupant la cinquième place du championnat. Un classement plutôt modeste pour le tenant du titre au vu de la domination qu'il a exercée l'an dernier autant que de son palmarès, parmi les plus fournis de l'histoire des Grands Prix moto.

Logiquement, le fait que cette troisième épreuve se déroule à Austin a de quoi faire grimper sa cote en flèche, en faisant fi de la manière dont la balance a pu pencher en faveur du clan Aprilia lors des week-ends précédents. Márquez et le circuit texan, c'est en effet une histoire d'amour entamée en 2013, année où l'un a intégré la catégorie reine et où l'autre a rejoint le calendrier.

Devenu à ce moment-là le plus jeune vainqueur qu'ait connu le MotoGP, l'Espagnol y est resté invaincu jusqu'en 2017, avant de sabrer à nouveau le champagne en 2021. Cela fait sept victoires au total, vous dira-t-on. Oui, mais cela fait aussi un gouffre de cinq ans depuis son dernier succès sur place (hors sprint), rappelle le champion.

"C'est évidemment une piste que j'adore, mais aussi une piste sur laquelle je n'ai pas gagné ces quatre dernières années. Il faut que je comprenne bien quelles erreurs [j'ai faites] et comment m'améliorer", prévient donc Marc Márquez à son arrivée à Austin, ce jeudi.

Il n'a pas oublié l'aisance époustouflante qu'il a pu afficher au COTA, mais pas non plus les opportunités manquées. Il y eut des erreurs lourdes de conséquences, et pas plus tard que l'an dernier, lorsque sa chute en tête de la course dominicale a offert la victoire à Pecco Bagnaia, comme ce fut le cas également en 2019, au profit d'Álex Rins.

Le favori ? Bezzecchi

D'autre part, le pilote Ducati est parfaitement conscient du contexte actuel, lui qui a admis ne pas être à son meilleur niveau alors qu'il reste quelque peu gêné par sa blessure de l'épaule, et qui a bien conscience aussi que la concurrence a affûté ses armes.

"Marco [Bezzecchi] sort de quatre victoires consécutives, il montre une grande vitesse. Il est le favori car il est en tête du championnat. On va essayer de l'arrêter mais ça sera difficile car il est actuellement le pilote le plus rapide."

"Fabio [Di Giannantonio] a aussi montré qu'il était super rapide au Brésil, donc on va essayer de se concentrer sur notre boulot et d'être à 100% dans notre stand."

Marc Márquez fait de Marco Bezzecchi le favori.

Photo de : Steve Wobser / Getty Images

Márquez a néanmoins coché ce Grand Prix ainsi que le suivant sur l'agenda, dans l'espoir d'y avoir la capacité d'élever son jeu. "On verra", répond-il inlassablement lorsqu'on lui demande si Austin marquera un tournant dans sa saison.

"L'année dernière, on avait commencé le championnat différemment, plus en forme, mais petit à petit les sensations s'améliorent, je comprends mieux la moto et je suis plus fluide. C'est l'objectif pour les prochaines courses, et particulièrement ici."

Que lui manque-t-il pour le moment ? "Je cherche à trouver les sensations, à être plus constant dans mes chronos. C'est la clé", décrit-il. "On a montré notre vitesse en qualifications mais il faut qu'on trouve comment être plus réguliers et faire les chronos plus facilement. On s'en rapproche peu à peu."

"En Thaïlande j'étais loin, au Brésil un peu plus proche, et on va voir [si on y arrive] sur les prochaines courses - ici ou à Jerez, je ne sais pas. En tout cas, c'est l'objectif, être plus constant sur la distance de la course."

"Austin est normalement un circuit qui convient bien à mon style de pilotage mais il est vrai aussi que les deux premiers secteurs sont assez exigeants, alors on va voir. On va essayer de bien commencer et de trouver notre niveau, c'est ce que je fais sur ces premières courses."

Marc Márquez a gagné le sprint d'Austin en 2025, mais pas le Grand Prix.

Photo de : Adam Davis - Icon Sportswire - Getty Images

L'objectif en tout cas est évident : empocher autant de points que les circonstances le lui permettront. Car avec encore 20 Grands Prix à disputer cette année, il est bien trop tôt pour dire le poids qu'auront au classement final les 22 points de retard pris à ce stade.

"Toutes les courses comptent", prévient l'Espagnol. "Quand un pilote comme Marco gagne facilement en Thaïlande et au Brésil, il est difficile à arrêter. On va faire notre job. Pour ce qui est de la comparaison avec cette année-là, j'étais dans une forme différente. Maintenant, je dois me montrer patient."

Patient, certes, mais toujours aussi ambitieux, persuadé d'avoir les moyens de vaincre Aprilia s'il parvient à tout assembler : "C'est toujours un ensemble de choses, mais j'ai le sentiment que j'ai la meilleure moto et la meilleure équipe, donc c'est entre mes mains."