Márquez aurait pu vivre une saison différente "s'il avait gagné plus tôt"

La saison 2024 a permis à Marc Márquez de donner un nouvel élan à sa carrière, avec un retour sur la première marche du podium, la troisième place du championnat et un contrat signé avec l'équipe Ducati officielle. Mais avait-il le potentiel pour faire encore mieux ? C'est ce que semble croire Frankie Carchedi, chef mécanicien du pilote lors de sa saison passée chez Gresini.

S'exprimant dans le podcast de Crash.net, l'ingénieur a estimé que Márquez s'est montré "rapide d'entrée" sur la Ducati, ce qui lui a permis de rapidement sembler en mesure de prétendre la victoire... mais dans la première moitié du championnat, un caillou dans la chaussure venait tout compliquer à chaque week-end.

Márquez était tantôt désavantagé par une position lointaine sur la grille, tantôt en tête mais finalement piégé, comme à Austin, où il menait avant de chuter en raison d'un problème de freins, dans le sprint de Jerez, terminé à terre comme de très nombreux pilotes, ou en course principale lendemain, quand il a perdu son duel face à Pecco Bagnaia.

"Il a fallu du temps [pour gagner], surtout en début d'année", a constaté Carchedi. "Peut-être que si on n'était pas partis en cinquième ligne mais en troisième ou en deuxième ligne, il aurait peut-être pu gagner plus tôt dans l'année. Je me souviens assez bien de Jerez. Malheureusement, on a eu une chute sur une flaque en course sprint en menant. Cela a probablement eu un petit effet, je ne sais pas, en course principale."

Ne pas gagner dès ce début de saison a peut-être privé Márquez d'un certain déclic sur la Ducati, qui aurait été susceptible d'enclencher une dynamique positive : "Peut-être que les choses auraient pu se passer un peu différemment s'il avait gagné plus tôt, mais on sortait aussi d'Austin, où on a eu un problème de frein. C'était important de voir l'arrivée [à Jerez]. Je pense qu'il y a eu beaucoup de courses où il aurait pu partir d'une meilleure place en début d'année."

Marc Márquez a chuté alors qu'il menait le sprint à Jerez

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

Dans cette première partie du championnat, Márquez payait encore son manque de connaissances de la Ducati et ne parvenait pas à en tirer toute la quintessence, surtout en raison du temps de roulage limité pendant les week-ends. Selon Carchedi, l'Espagnol n'était tout simplement "pas prêt", ce qui s'est vu avec ses difficultés à entrer directement en Q2, compliquant ainsi ses week-ends.

"Pour faire un tour sur la Ducati, il a une technique à laquelle il faut s'habituer pour faire au mieux et je ne pense pas que l'on a fait beaucoup de qualifications directes en Q2 avec Marc dans la première moitié de l'année. Ensuite, tout le week-end était une histoire de remontée, c'était compliqué."

"En début d'année, on savait qu'il fallait être en Q2 donc on pouvait utiliser trois pneus tendres [en Essais], donc il ne restait que sept ou huit tours en EL2 pour trouver les réglages de course", a précisé Carchedi. "On n'était pas prêts en début d'année. C'est la principale chose qui a changé pendant la saison."

Sa façon d'y croire, je n'ai jamais vu quelque chose qui s'en rapproche.

Malgré ces périodes d'incertitude, Marc Márquez a toujours accordé une confiance totale à Gresini, ce que Frankie Carchedi perçoit comme l'une de ses principales forces : "Il avait une grande confiance en ce que l'on faisait et ce que l'on essayait. Il n'y a jamais eu la moindre panique, même au début de l'année, quand on n'était pas en Q2, on était toujours en mesure de bien faire les choses pour les Q2 et d'aller de l'avant."

"C'est toujours difficile avec les pneus qui peuvent surchauffer [en étant en milieu de classement] mais je dirais que sa plus grande qualité, en oubliant tout le côté technique, est son approche mentale. Sa façon d'y croire, je n'ai jamais vu quelque chose qui s'en rapproche."

Marc Márquez a remporté trois courses avec la Ducati

Photo de: Dorna

Márquez a peu gagné en automatismes sur la Ducati et a décroché trois succès dans la deuxième partie de la saison. Il a terminé sur le podium du championnat, derrière deux autres pilotes Ducati, Jorge Martín et Pecco Bagnaia, qui disposaient d'une GP24 plus performante que son modèle 2023. Márquez a aussi devancé deux pilotes qui avaient cette version plus récente de la moto, Enea Bastianini et Franco Morbidelli, et Carchedi y voit une performance majeure.

"Finir devant deux [pilotes de la 2024] a été assez incroyable. Actuellement, les ingénieurs de Ducati sont tellement bons... Tous les ans, on se dit qu'ils ne peuvent pas progresser et ils arrivent à continuer à améliorer la moto. Toutes les motos ont leurs avantage et leurs désavantages. Il y a juste eu quelques domaines où c'était dur de rivaliser pour nous."

"Sur un tour, je ne sais pas ce qu'il y a sur cette moto, c'est peut-être une question d'expérience : on parle d'un pilote qui découvrait la moto face à des pilotes qui avaient quatre ou cinq ans sur la même moto. [...] Il y a des différences [entre les motos]. Les ingénieurs sont tellement bons qu'ils font de bons progrès, c'est différent tous les ans. Parfois, c'est un ou deux dixièmes, parfois c'est plus, les différences sont aléatoires."