EL3 - Rins prend le dessus sur Quartararo, Crutchlow troisième

Troisième acte des essais libres ce matin sur le circuit de Montmeló en Catalogne, et déjà un premier enjeu sérieux, à savoir une qualification directe en Q2 pour les pilotes. Pour plusieurs têtes d'affiche, tout restait à faire dans cette perspective, à commencer par les pilotes locaux, Álex Rins, Maverick Viñales et Aleix Espargaró, tous trois bloqués dans la seconde partie du tableau à la fin de la première journée, mais aussi pour Johann Zarco, auteur d'un vendredi prometteur et qui avait déclaré dans la foulée qu'un passage en Q2 était son objectif ce samedi.  

Neuvième hier soir, Marc Márquez devait quant à lui progresser s'il ne voulait pas voir sa position parmi les dix premiers menacée ce matin. Ce fut chose faite rapidement puisque le numéro 93 s'est emparé de la première place dès l'ouverture de la séance, battant le chrono inscrit hier par Fabio Quartararo de 65 millièmes.

Le Français, vainqueur ici-même l'an passé en Moto2, a néanmoins répliqué avec un chrono de 1'39"609, le premier ce week-end en dessous de la barre des 1'40, bien aidé par le pneu soft à l'avant et à l'arrière. Le pilote de l'équipe Yamaha Petronas allait par la suite enfoncer le clou en abaissant son meilleur temps de 26 millièmes, confirmant ainsi son statut d'homme fort de ce début de Grand Prix.

Première chute en MotoGP pour Quartararo

Rins a néanmoins fait mieux quelques minutes plus tard. Le pilote Suzuki a alors résisté aux différentes améliorations en fin de séance, conservant le meilleur temps devant Quartararo, victime de sa toute première chute en MotoGP dans les dernières minutes après avoir perdu l'avant dans le virage 2.

Les deux pilotes de l'équipe Yamaha Petronas ont d'ailleurs chuté au cours de ces EL3, Franco Morbidelli ayant fait l'objet d'un highside à haute vitesse à la sortie du virage 13. Évacué sur civière par précaution, l'Italo-Brésilien était cependant conscient après son accident.

Derrière Rins et Quartararo, Crutchlow s'est rappelé au bon souvenir de tous en s'adjugeant le troisième temps lors de son dernier tour lancé, devant Valentino Rossi, qui va retrouver pour sa part la Q2 après sa déception du Mugello il y a deux semaines. Les deux Yamaha officielles se suivent d'ailleurs au classement puisque Viñales a terminé cette séance en cinquième position, devant la première Ducati pilotée par Andrea Dovizioso.

On retrouve ensuite la première KTM, celle de Pol Espargaró, qui s'est intercalée entre les deux GP19 de l'équipe officielle puisque Danilo Petrucci est quant à lui huitième au classement. Mais où sont les deux pilotes Repsol Honda ? Ils bouclent le top 10, Márquez devant Jorge Lorenzo, les deux coéquipiers ont eu une petite prise de bec en fin de séance, après que le Majorquin a gêné le Catalan qui tentait de le doubler. Lorenzo a cependant présenté ses excuses à Márquez avant même de regagner le garage Honda, lors des essais de départ.

Zarco retombe en fond de tableau

Déception en revanche pour Jack Miller, qui va devoir en passer tout à l'heure par la Q1, après avoir connu des EL3 pour le moins compliqués. L'Australien a d'abord effectué une excursion hors-piste dans le virage 8, avant d'évoluer tout au long de la séance sur le fil du rasoir et finir en 11e position.

Takaaki Nakagami est pour sa part descendu de son nuage suite à son troisième temps du vendredi, et doit se contenter de la 12e place, devant Morbidelli et Mir. Aleix Espargaró est de son côté en difficulté puisqu'il n'a pas pu faire mieux que 15e à l'issue de cette séance. Il a terminé juste devant son coéquipier Andrea Iannone, et Pecco Bagnaia, victime d'une chute au cours de ces EL3. Quant à Zarco, la perspective d'une Q2 s'est définitivement évaporée, le pilote KTM rencontrant de nouveau des difficultés et ne pointant qu'en 19e position.

 GP de Catalogne - EL3

P.	Pilote		Moto	Tours	Écart
1	Álex Rins		Suzuki	19	1'39"547
2	Fabio Quartararo		Yamaha	16	0.036
3	Cal Crutchlow		Honda	19	0.164
4	Valentino Rossi		Yamaha	20	0.175
5	Maverick Viñales		Yamaha	22	0.209
6	Andrea Dovizioso		Ducati	18	0.222
7	Pol Espargaró		KTM	18	0.310
8	Danilo Petrucci		Ducati	19	0.371
9	Marc Márquez		Honda	19	0.376
10	Jorge Lorenzo		Honda	18	0.402
11	Jack Miller		Ducati	19	0.420
12	Takaaki Nakagami		Honda	18	0.520
13	Franco Morbidelli		Yamaha	13	0.532
14	Joan Mir		Suzuki	19	0.611
15	Aleix Espargaró		Aprilia	17	0.819
16	Andrea Iannone		Aprilia	19	0.907
17	Francesco Bagnaia		Ducati	13	1.035
18	Karel Abraham		Ducati	17	1.214
19	Johann Zarco		KTM	16	1.395
20	Tito Rabat		Ducati	20	1.449
21	Bradley Smith		Aprilia	17	1.476
22	Miguel Oliveira		KTM	20	1.555
23	Sylvain Guintoli		Suzuki	16	1.568
24	Hafizh Syahrin		KTM	18	1.951
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