Viñales "toujours perdu" malgré des signaux positifs sur la KTM

Maverick Viñales a vécu un nouveau week-end difficile à Termas de Río Hondo, malgré quelques signes de progrès. En qualifications, le pilote Tech3 n'a devancé que son coéquipier Enea Bastianini, encore plus à la peine dans la découverte de la KTM, et Lorenzo Savadori. Lors du sprint, Viñales n'a pris que la 18e place, ce qui a fait de lui le moins bien placé des pilotes de la marque à l'arrivée.

À la fin du sprint, il estimait devoir cesser les expérimentations au terme de cette journée difficile. "C'est le début de saison qui est difficile, et la pré-saison l'a été aussi", a précisé Viñales. "On ne trouve pas la direction à prendre. On change beaucoup les réglages, à chaque séance, et la meilleure solution n'est jamais claire."

"Je pense donc que le moment est venu de remettre la moto telle qu'elle était quand j'ai commencé et d'essayer de travailler sur mon pilotage pour en extraire le maximum. Si ça doit être une 15e place, alors 15e, et si ça doit être dixième, alors dixième."

"On continue à la retoucher, encore et encore, les sensations sont nouvelles à chaque séance et jamais bonnes. Donc maintenant je vais essayer de trouver de la constance et de toucher aux limites de la moto." 

Viñales reconnaissait qu'il ne comprenait "pas vraiment sa moto" en raison de changements "à chaque séance" sur la KTM : "Je pense qu'il faut encore qu'on travaille sur les détails."

Maverick Viñales

Photo de: Tech 3

"Il faut qu'on établisse une base et qu'on travaille là-dessus", insistait-il. "Peut-être que si j'arrivais à faire deux ou trois bons tours, je pourrais être un peu plus à l'avant, en particulier le vendredi et le samedi. Je pense que ce qu'il y a de mieux à faire c'est extraire le maximum de ce qu'on a et commencer à ne plus faire trop de changements parce que, franchement, à chaque séance la moto était différente, alors je ne sais pas où je dois pousser."

"L'écart est énorme"

Loin des leaders et distancé par les pilotes KTM officiels, Maverick Viñales reconnaissait avoir du mal à accepter sa situation : "Quand on voit qu'on prend 1"2 au tour, c'est un peu dur, quand on sait qu'on est capable de se battre devant."

"Évidemment, c'est dur, mais je ne peux rien pour changer cette situation, je dois juste travailler et attendre qu'il se passe quelque chose. Évidemment, je pourrais mieux piloter la moto parce que je n'ai pas l'impression de bien la piloter. L'écart est énorme."

Au lendemain de ce constat décevant, Viñales s'est félicité d'un dimanche "positif", grâce à des changements qui lui ont permis de trouver de meilleures sensations sur sa RC16, et l'ont mené à une 12e place encourageante : "[Samedi] soir, on a cherché à améliorer les sensations. J'ai un peu changé ma position sur la moto et c'était positif parce que tout à coup, j'ai pu avoir une bonne vitesse en courbe et arrêter la moto. La course a été bonne."

Maverick Viñales

Photo de: Tech 3

"Certes, ce n'est pas la position que je vise mais au moins, le rythme était le même que celui des KTM d'usine, qui ont beaucoup d'expérience sur la moto, ce qui est bon signe. Ça veut dire que j'ai fait un pas en avant. Si on se concentre sur le résultat, c'est frustrant, mais si on se concentre sur le processus, aujourd'hui c'était positif, donc on voit la lumière. Il faut qu'on se concentre pour progresser à chaque week-end."

Cette lueur d'espoir reste cependant faible, Viñales ayant encore besoin d'un déclic pour trouver la bonne position et les meilleurs réglages sur sa moto : "On est toujours perdus, sincèrement, sur ce qui est le mieux. Cela va demander du temps et du travail. Je sais très bien que ça viendra tout à coup. J'ai déjà vécu ça, ça prend du temps et il ne faut jamais renoncer, toujours essayer de rester concentré."

C'est en restant plongé dans ce processus d'adaptation inachevé que Viñales retrouvera Austin, lieu de sa dernière victoire il y a un an, à l'époque sur l'Aprilia. "Peut-être que ce sera la piste où on renversera la situation", veut croire l'Espagnol. "Il faut qu'on soit concentrés. Les sensations seront différentes parce que j'étais très rapide l'an dernier, vraiment très rapide. On verra si je peux faire quelque chose sur cette piste. Je veux surtout être bon sur un tour. Je vais vraiment essayer à Austin."

Avec Léna Buffa