Les difficultés de Honda ont permis à Zarco de "changer des choses"

En 2023, Johann Zarco a volontairement renoncé à une potentielle dernière année sur une Ducati dominatrice pour s'engager pour plusieurs saisons avec LCR, qui n'avait qu'une Honda à la peine à lui proposer. Le Français était en quête d'un projet dans la durée mais aussi d'une machine plus proche de ses besoins, ayant rarement été en totale harmonie avec la Ducati.

Zarco a ainsi découvert une Honda certes distancée mais qui convenait mieux aux caractéristiques de son pilotage. Cela lui a notamment permis de prendre l'avantage sur les autres représentants de la marque, parmi lesquels Luca Marini, moins à même de rivaliser que lorsqu'ils disposaient tous les deux de la Ducati.

Le vainqueur du GP d'Australie 2023 ne se contente pas de cette situation et reste conscient du besoin perpétuel d'améliorer ses capacités sur la moto. "Je peux encore grandir pour certaines choses", expliquait-il en fin de saison, réaliste quant aux limites qui ont pu être les siennes quand il disposait d'une moto en mesure de gagner : "Je n'ai pas utilisé la Ducati à la perfection [en 2023] parce que Martín et Pecco [Bagnaia] faisaient de meilleures choses, Bezzecchi a fait une meilleure année que moi en 2023."

Zarco a ainsi voulu tirer profit des performances en retrait de sa Honda pour se lancer dans un travail de fond sur son pilotage : "J'avais besoin de changer des choses et j'ai déjà essayé de les changer [en 2024]. Grâce au manque de résultats de Honda, j'ai pu changer d'état d'esprit et essayer de changer des choses, parce que j'avais moins de pression."

Johann Zarco

Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images

Ce travail a "trouvé une réponse en piste" et a "apporté une grosse motivation" à Zarco, satisfait d'explorer des voies jusque-là inconnues pour lui. "Je suis certain que je pourrai être très fort après avoir découvert ces nouvelles choses", a-t-il souligné, voyant déjà un effet positif : "Je suis content d'avoir [...] progressé sur la moto et de commencer à piloter différemment, à exploiter différentes choses sur la moto."

"C'est aussi ce que je souhaitais faire sur la Ducati mais que je n'arrivais pas à faire. Du coup, je me suis ouvert de nouvelles portes et je les explore de mieux en mieux. Cela va clairement me faire grandir en tant que pilote."

L'objectif de Zarco est maintenant de réussir à tirer toute la quintessence de sa Honda avec l'espoir d'en récolter les fruits quand la marque aura retrouvé le sommet : "J'espère que la moto fera des pas en avant pour ensuite devenir, espérons, la meilleure sur une année et jouer vraiment devant." 

"Je sens qu'il y a encore des choses à améliorer", a-t-il concédé. "C'est un vrai défi pour moi. Je suis presque sûr qu'en parvenant à avoir de meilleures sensations, quand la moto fonctionnera, je pourrai retrouver le podium. C'est mon défi personnel et je serai le premier heureux à être ce pilote Honda sur le podium."