L'alliance Porsche/Penske a besoin de "plus de temps"

Porsche a fait cette année son retour dans la catégorie première du Championnat du monde d'Endurance en s'associant avec Penske. L'emblématique structure américaine a la coresponsabilité du programme d'usine de la marque et engage deux 963 LMDh en FIA WEC, en plus de l'IMSA outre-Atlantique.

Jusqu'à présent, le meilleur résultat de l'équipe en Championnat du monde a été une troisième place aux 6 Heures de Portimão, une performance réalisée par la 963 #6 de Laurens Vanthoor, Kévin Estre et André Lotterer. Ces derniers étaient également en lice pour le podium à Spa-Francorchamps avant de connaître un problème dans la troisième heure de course.

Au Mans, le mois dernier, Porsche/Penske n'a pas été épargné par les soucis de fiabilité et a laissé Ferrari mettre fin au règne de Toyota dans la Sarthe.

Interrogé par Motorsport.com avant la manche de Monza, Vanthoor a révélé s'attendre à ce que Porsche connaisse déjà le succès à ce stade de la saison. Cependant, selon le pilote belge, il est encore possible pour l'équipe WEC d'imiter l'équipe IMSA, qui a offert à la 963 sa première victoire, à Long Beach en avril.

La Porsche #6 aux 24 Heures du Mans le mois dernier.

"Si les meilleurs ne réussissent pas ensemble, alors je ne sais pas", a-t-il commenté au sujet du partenariat entre Porsche et Penske. "Pour moi, [l'équipe] est destinée à avoir du succès à un moment donné. Cela prendra peut-être un peu plus de temps que ce que tout le monde espérait. C'est la réalité dans laquelle nous nous trouvons. Nous devons comprendre comment nous pouvons rapidement nous mettre au niveau où nous voulons être et gagner des courses."

"Je pense que c'est une question de temps pour que tout se mette en place. Nous comprenons un peu mieux la voiture, elle s'améliore. C'est une voiture complexe, c'est une équipe complexe aussi parce que vous avez deux géants ensemble. Tout le monde doit trouver sa place. Je pense qu'il faut juste du temps, et je suis sérieusement convaincu que tout ira bien. Mais c'était peut-être un obstacle plus important que ce que nous avions prévu au début."

Bien que sa carrière se soit en grande partie construite autour du GT, Vanthoor a ajouté qu'il se sentait "très à l'aise et très confiant dans la voiture" depuis sa transition en prototype. "J'ai l'impression d'être arrivé là où je voulais être", a-t-il déclaré. "Il y a encore des progrès à faire mais je m'amuse bien. J'aime piloter ces voitures, j'aime faire partie de cette équipe, de ces courses. J'aimerais encore plus gagner mais ça viendra."