EL3 - Toyota conserve sa seconde d'avance sur SMP Racing

Après un vendredi perturbé, les concurrents du WEC ont pu profiter d'une ultime séance d'essais libres plus calme à Fuji, afin de préparer au mieux les qualifications et la course. Les vibreurs récalcitrants de la veille n'ont cette fois-ci pas posé problème, avec notamment la suppression des boudins jaunes incriminés qui, initialement, avaient été installés spécifiquement pour l'épreuve afin d'éviter les abus concernant les limites de la piste. 

En revanche, c'est toujours un ciel très couvert qui prédomine au pied du Mont Fuji, tandis que le mercure n'a pas dépassé les 15°C pendant les EL3. Mais la pluie s'est tenue à l'écart au cours des 90 minutes de roulage, cette séance ayant été rallongée d'une demi-heure pour compenser le manque de temps de piste de vendredi. 

Toyota a confirmé son emprise au chronomètre avant l'exercice des qualifications, en signant un troisième doublé consécutif ce week-end. Cette fois, c'est l'équipage de la TS050 Hybrid #7 qui s'est montré le plus rapide avec un tour en 1'24"589 réalisé par Kamui Kobayashi, une demi-seconde devant l'autre prototype nippon. Un temps qui reste moins rapide que celui signé en EL2 par Fernando Alonso, en 1'23"973.

Sur fond de nouvelle EoT (Équivalence de Technologie), qui a vu les LMP1 du constructeur japonais prendre 26 kg par rapport aux machines non hybrides, l'écart demeure comparable à celui constaté hier entre Toyota et ses deux concurrents les plus sérieux, SMP Racing et Rebellion. Ce matin, c'est l'équipe russe qui reprend la main, à une seconde de la référence chronométrique, mais les BR1 et les R13 sont littéralement dans un mouchoir puisque les quatre autos sont regroupées en sept dixièmes ! La lutte pour la troisième place à la régulière pourrait donc valoir son pensant d'or... 

La BR1 de DragonSpeed se rapproche dans la hiérarchie, tout comme ByKolles, qui pointe à 2"9 des Toyota dans ces EL3. 

Jackie Chan DC Racing toujours là

En LMP2, le Jackie Chan DC Racing confirme ses bonnes dispositions avec le meilleur temps de l'équipage #37 et le troisième pour le trio de la #38. Le TDS Racing est venu intercaler son Oreca 07 entre celles de l'équipe chinoise. 

Du côté du GTE Pro, la Porsche #92 s'est octroyé le meilleur temps de la matinée devant la Ford #67 et une Aston Martin #95 qui persiste dans son retour au premier plan depuis l'ajustement de la BoP. AF Corse et BMW sont en embuscade, alors que la Porsche #86 du Gulf Racing a décroché le meilleur temps du GTE Am. 

Le drapeau rouge a été brandi en toute fin de séance lorsque l'Aston Martin de l'équipe TF Sport a rencontré une défaillance mécanique. 

La séance de qualifications des 6 Heures de Fuji débutera à 7 heures. 

 6 Heures de Fuji - Essais Libres 3

P.	#	Pilotes	Voiture	Cat.	Trs	Temps	Écart
1	7	Kamui Kobayashi   Mike Conway   José María López	Toyota Gazoo Racing	LMP1	56	1'24.589
2	8	Fernando Alonso   Kazuki Nakajima   Sébastien Buemi	Toyota Gazoo Racing	LMP1	48	1'25.180	0.591
3	17	Stéphane Sarrazin   Matevos Isaakyan   Egor Orudzhev	SMP Racing	LMP1	35	1'25.675	1.086
4	1	André Lotterer   Bruno Senna   Neel Jani	Rebellion Racing	LMP1	52	1'26.073	1.484
5	3	Mathias Beche   Thomas Laurent   Gustavo Menezes	Rebellion Racing	LMP1	44	1'26.102	1.513
6	11	Jenson Button   Vitaly Petrov   Mikhail Aleshin	SMP Racing	LMP1	50	1'26.379	1.790
7	10	Ben Hanley   James Allen	DragonSpeed	LMP1	47	1'26.515	1.926
8	4	Oliver Webb   Tom Dillmann   James Rossiter	ByKolles Racing Team	LMP1	34	1'27.540	2.951
9	37	Nabil Jeffri   Weiron Tan   Jazeman Jaafar	Jackie Chan DC Racing	LMP2	48	1'29.352	4.763
10	28	Jean-Éric Vergne   François Perrodo   Matthieu Vaxiviere	TDS Racing	LMP2	48	1'29.582	4.993
11	38	Ho-Pin Tung   Stéphane Richelmi   Gabriel Aubry	Jackie Chan DC Racing	LMP2	48	1'29.749	5.160
12	31	Anthony Davidson   Pastor Maldonado   Roberto Gonzalez	DragonSpeed	LMP2	53	1'29.857	5.268
13	29	Giedo van der Garde   Nyck de Vries   Frits van Eerd	Racing Team Nederland	LMP2	46	1'30.752	6.163
14	36	Nicolas Lapierre   Pierre Thiriet   André Negrao	Signatech Alpine Matmut	LMP2	49	1'30.808	6.219
15	50	Romano Ricci   Erwin Creed   Keiko lhara	Larbre Compétition	LMP2	48	1'32.068	7.479
16	92	Michael Christensen   Kévin Estre	Porsche GT Team	GTE PRO	37	1'36.851	12.262
17	67	Harry Tincknell   Andy Priaulx	Ford Chip Ganassi Team UK	GTE PRO	44	1'37.031	12.442
18	95	Nicki Thiim   Marco Sørensen	Aston Martin Racing	GTE PRO	43	1'37.045	12.456
19	71	Sam Bird   Davide Rigon	AF Corse	GTE PRO	45	1'37.170	12.581
20	82	António Félix da Costa   Tom Blomqvist	BMW Team MTEK	GTE PRO	30	1'37.176	12.587
21	66	Stefan Mücke   Olivier Pla	Ford Chip Ganassi Team UK	GTE PRO	33	1'37.445	12.856
22	51	James Calado   Alessandro Pier Guidi	AF Corse	GTE PRO	43	1'37.565	12.976
23	91	Gianmaria Bruni   Richard Lietz	Porsche GT Team	GTE PRO	42	1'37.612	13.023
24	86	Michael Wainwright   Ben Barker   Thomas Preining	Gulf Racing	GTE AM	39	1'37.709	13.120
25	97	Maxime Martin   Alex Lynn	Aston Martin Racing	GTE PRO	49	1'37.716	13.127
26	81	Nick Catsburg   Martin Tomczyk	BMW Team MTEK	GTE PRO	39	1'37.730	13.141
27	77	Christian Ried   Matt Campbell   Julien Andlauer	Dempsey-Proton Competition	GTE AM	44	1'37.833	13.244
28	88	Matteo Cairoli   Giorgio Roda   Satoshi Hoshino	Dempsey-Proton Competition	GTE AM	46	1'37.965	13.376
29	54	Giancarlo Fisichella   Francesco Castellacci   Thomas Flohr	Spirit of Race	GTE AM	47	1'38.354	13.765
30	56	Jörg Bergmeister   Patrick Lindsey   Egidio Perfetti	Team Project 1	GTE AM	42	1'38.554	13.965
31	61	Matt Griffin   Mok Weng Sun   Keita Sawa	Clearwater Racing	GTE AM	44	1'38.622	14.033
32	70	Olivier Beretta   Eddie Cheever III   Motoaki Ishikawa	MR Racing	GTE AM	46	1'38.682	14.093
33	98	Pedro Lamy   Paul Dalla Lana   Mathias Lauda	Aston Martin Racing	GTE AM	47	1'38.966	14.377
34	90	Jonathan Adam   Salih Yoluc   Charlie Eastwood	TF Sport	GTE AM	38	1'39.366	14.777