Le projet Genesis en WEC, une opportunité en "or" pour Lotterer

André Lotterer estime que rejoindre le projet Genesis, qui doit faire ses débuts en championnat du monde d'endurance l'année prochaine, représente pour lui une opportunité en or à ce stade de sa carrière.

Lotterer a été sacré champion pilotes en 2024 au volant d'une Porsche 963 LMDh de l'écurie officielle Porsche Penske, aux côtés de Laurens Vanthoor et Kévin Estre. Écarté des équipages titulaires en Hypercar à compter de 2025, il a ensuite choisi, après huit saisons dans le giron de la marque allemande, de rejoindre le tout nouveau projet Genesis, incarnation de l'engagement en WEC de la marque sud-coréenne Hyundai.

En exclusivité pour Motorsport.com, le triple vainqueur des 24 Heures du Mans a évoqué ce choix qui va, selon lui, lui permettre de bâtir quelque chose qui perdurera au-delà de sa carrière de pilote. "Cette opportunité, c'est de l'or à ce stade de ma carrière", a déclaré Lotterer, 43 ans, qui guidera cette année le développement de la Genesis GMR-001 Hypercar avec Pipo Derani, avant d'en prendre le volant en tant que titulaire en 2026.

"C'est un privilège d'être au tout début de quelque chose : c'est l'occasion d'utiliser toute mon expérience et mon savoir-faire pour construire quelque chose pour l'avenir. La mission est de créer une grande équipe qui perdurera au-delà de ma carrière : je veux en voir les fruits être récoltés après avoir arrêté de courir, en sachant que j'y aurais grandement contribué."

La présentation de Genesis Magma Racing.

"J'ai toujours couru pour des équipes établies, qu'il s'agisse d'Audi ou de Porsche. Si je me penche sur ma carrière, [le projet Genesis] est quelque chose de différent, mais c'est ce qui rend cette expérience très motivante et, je l'espère, épanouissante."

Un projet plus stimulant que celui de Porsche

Une carrière qui entre forcément dans son crépuscule, même si Lotterer pense encore avoir ce qu'il faut pour remporter les 24 Heures du Mans une nouvelle fois : "Si je ne pensais pas pouvoir le faire, je n'aurais pas relevé ce défi. C'est un scénario idéal, mais nous savons tous que ce ne sera pas facile."

"Cependant, je crois que la plateforme LMDh permet d'y arriver plus rapidement [qu'à l'époque du] LMP1. Regardez Porsche, ils ont décidé [de s'engager en LMP1] en 2011 et il a fallu énormément de travail et de ressources avant qu'ils n'y arrivent en 2014."

Même s'il n'a pas été retenu par Porsche pour poursuivre l'aventure Hypercar, dans le cadre de la réduction des équipages à plein temps de trois à deux pilotes, Lotterer a précisé qu'il avait tout de même été en discussion pour rester dans le giron du constructeur : "Nous étions en bons termes, j'aurais pu rester. Je pensais, en tant que fan de Porsche, que nous pourrions 'vieillir' ensemble, mais lorsque nous avons discuté de ce qu'ils pouvaient offrir, cela ne m'a pas stimulé, pas comme le projet Genesis."

Avec Gary Watkins