Toyota devance Ferrari lors des premiers essais à Portimão

Toyota s'est installé en tête de la première séance d'essais libres des 6 Heures de Portimão grâce au meilleur chrono réalisé par Sébastien Buemi en 1'32"792 au volant de la n°8. Le Suisse a devancé de 0"384 la voiture sœur, dans un roulage qui demeure généralement peu représentatif de l'ensemble du week-end.

La hiérarchie observée à l'issue des premiers tours de roue est à ce stade très ordonnée et très proche de celle de Sebring le mois dernier, malgré les caractéristiques très différentes du tracé. En effet, Ferrari se pose pour le moment à nouveau comme le premier challenger à Toyota puisque les deux 499P pointent aux troisième et quatrième places, avec un retard de 0"661 pour la mieux classée. Suivent ensuite les deux Porsche 963, qui entrent dans la même seconde que le temps de référence.

L'unique Cadillac engagée en WEC est créditée d'un chrono de 1'34"107 qui la place à 1"315 du meilleur temps. Le prototype américain devance la Peugeot #94, reléguée à 1"731. La seconde Peugeot 9X8 est seulement 12e, derrière les premiers prototypes LMP2, et n'a bouclé que 26 tours, soit moins que la quarantaine de boucles dont sont crédités les principaux concurrents. Les équipes privées sont nettement en retrait puisque la Vanwall est 20e à 2"517 et la Glickenhaus 22" à 2"704.

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Dans la catégorie LMP2, Mirko Bortolotti a été le plus rapide en 1'34"542 au volant de l'Oreca 07 du Prema Racing, tandis que le meilleur temps du LMGTE AM est signé Daniel Serra avec la Ferrari du Kessel Racing, en 1'41"341.

La séance a été interrompue quelques minutes par un premier drapeau rouge, tandis qu'un second y a mis un terme avec un petit peu d'avance. La deuxième séance d'essais libres aura lieu de 16h30 à 18h sur le circuit de l'Algarve.

6H de Portimão - Essais Libres 1