Valtteri Bottas a testé la Toyota Yaris WRC
Pilote de l'écurie Mercedes en Formule 1, Valtteri Bottas ne cache pas son intérêt pour le pilotage en rallye et a testé ce vendredi la Toyota Yaris WRC sur le site d'essais habituel de la marque.
Photo de: Toyota Racing
Le Finlandais avait fait ses débuts en compétition rallye au volant d'une Ford Fiesta WRC lors de l'Arctic Rally en janvier et a depuis essayé une Fiesta R5 de M-Sport. Le directeur sportif de Toyota Gazoo Racing, Kaj Lindström, a indiqué à Motorsport.com que la sortie de Valtteri Bottas dans la Yaris WRC était juste pour le plaisir.
"Il n'y a pas de contrat", a plaisanté Lindström. "Il était content lors de l'Arctic Rally, mais nous avons la meilleure voiture et il voulait l'essayer !" Puis il a ajouté : "Le test avec Valtteri était prévu et il a juste piloté la voiture d'essais après les autres gars sur une route fermée jusqu'à Jyväskylä”
Bottas, qui avait impressionné M-Sport lors de son test de la Fiesta R5 dans le sud de la France, était accompagné par Timo Rautiainen, double Champion du monde des Rallyes avec Marcus Grönholm chez Peugeot en 2000 et 2002. Les pilotes habituels de Toyota, Ott Tänak, Kris Meeke et Jari-Matti Latvala ont quant à eux réalisé au préalable leur roulage préparatoire en vue du Rallye de Finlande le mois prochain.
Le compatriote du pilote Mercedes et pilote M-Sport Teemu Suninen avait pour sa part estimé, après le test en Fiesta R5 chez M-Sport, que Bottas était tout à fait capable de concourir au haut niveau en rallye. "Ce qu'il a fait lors de l'Arctic [Rally] était impressionnant", avait déclaré Suninen à Motorsport.com. "Ça serait une bonne chose de le voir lors d'un autre rallye et de voir comment il peut se comporter ; c'est intéressant de voir des pilotes qui viennent d'autres [disciplines], surtout quand ils sont parmi les meilleurs au monde."
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