Evans peine à expliquer sa sortie, Solberg a "un peu trop attaqué"

Toyota a vite perdu ses deux principaux candidats à la victoire au Rallye de Croatie. Après une sortie de route d'Oliver Solberg dès la première spéciale du jour, Elfyn Evans est parti à la faute dans la troisième, après une rare erreur de sa part, et restée sans explication claire.

Le leader du championnat est arrivé trop vite dans un virage sur la droite et il a tiré tout droit, pour terminer sa journée dans les arbres. Par radio, il a immédiatement évoqué une incompréhension par rapport à la note donnée par son copilote, Scott Martin.

"On a été piégés", a simplement expliqué Evans quelques heures plus tard au site officiel du WRC. "Le virage était un peu plus serré qu'attendu et on était beaucoup trop rapides, on a malheureusement fini dans les arbres. C'est très décevant."

Evans ne s'est pas attardé sur l'origine de sa sortie de route, qu'il s'agisse d'une note incorrecte, mal transmise par son copilote ou mal comprise de son côté. "Je pense qu'elle était bonne", a simplement commenté le Gallois.

Après l'abandon d'Oliver Solberg en tout début de journée, Elvyn Evans survolait l'entame du rallye. Il a confirmé un "excellent début" mais a assuré que ce n'était "pas facile", en raison d'un parcours "très difficile à lire". "Mais disons que les choses se passaient bien, et c'était assez propre jusque-là", a-t-il résumé.

Elfyn Evans et Scott Martin devraient repartir samedi.

Photo de: Toyota Racing

Evans a confirmé que sa voiture était en assez bon état pour repartir, mais trop enfoncée dans le fossé pour être immédiatement dégagée. Il devrait donc être en mesure de se présenter au départ des spéciales samedi, avec surtout les points du Super Sunday et de la Power Stage en ligne de mire.

"La voiture va plutôt bien. Avec un coffre et un aileron, elle aurait probablement pu faire l'après-midi. Évidemment, les gars auront un peu plus de travail que ça, mais je ne vois pas de souci sur la voiture."

Solberg reconnaît un excès d'optimisme

Oliver Solberg a également donné des explications sur sa sortie de route. Le Suédois a percuté une paroi rocheuse et a été directement envoyé de l'autre côté de la route. Sa Toyota est restée coincée en contrebas.

"Ce matin, c'était la première fois que j'utilisais les pneus durs dans cette voiture et j'ai vraiment eu du mal à trouver les sensations", a-t-il détaillé sur Rally.TV. "J'ai eu un peu de sous-virage, j'ai l'arrière a juste tapé la paroi rocheuse et ça s'est arrêté là. C'est dommage."

"J'ai peut-être un peu trop attaqué avec ce pneu et la limite du pneu", a ajouté Solberg dans une vidéo sur les réseaux sociaux. "On va continuer à tout donner. C'est un apprentissage douloureux mais on va prendre du recul et remettre les choses à zéro."

Solberg ne cachait pas sa déception de voir ses espoirs de briller s'envoler si vite dans ce rallye : "Je vis et je respire pour ça tous les jours, c'est la seule que je connais dans ma vie. C'est dur quand ça ne se passe pas comme prévu."

Oliver Solberg compte également repartir samedi. Comme Evans, il aura un sérieux retard rendant la lutte pour le top 10 peu probable mais il visera "tous les points dimanche", avec dix points en jeu entre le Super Sunday et la Power Stage.