La liste des engagés du Rallye Monte-Carlo 2022 publiée

Dix jours avant le grand lancement de la 50e saison du Championnat du monde des Rallyes, l'Automobile Club de Monaco a dévoilé la liste des engagés de la première manche de la saison 2022, qui marquera les grands débuts de la nouvelle réglementation hybride.

Pour sa 90e édition, le Rallye Monte-Carlo aura donc l'honneur d'ouvrir les hostilités du 20 au 23 janvier prochains en s'appuyant sur la présence de 75 équipages parmi lesquels on retrouvera 11 Rally1 hybrides, soit un meilleur total que la génération des WRC Plus qui avait réuni, en 2017, dix nouvelles voitures lors de la manche inaugurale.

Octuple Champion du monde depuis novembre dernier, Sébastien Ogier portera le numéro 1 sur sa Toyota Yaris Rally1 même si ses apparitions ne seront que ponctuelles cette année. Aux côtés de son nouveau copilote Benjamin Veillas, le Gapençais aura toutefois à cœur de briller sur les spéciales de la classique monégasque, où il détient le record de victoires avec huit succès. Le line-up de la firme japonaise sera ensuite complété par le double vice-champion en titre Elfyn Evans et l'espoir finlandais Kalle Rovanperä. De son côté, Takamoto Katsuta sera aligné dans un second team, le Toyota Gazoo Racing WRT Next Generation, où une cinquième Yaris fera très probablement des piges plus tard dans la saison.

Après une préparation hivernale perturbée par la météo, l'énorme crash de Thierry Neuville ou encore le départ soudain du directeur de l'équipe Andrea Adamo, Hyundai Motorsport alignera trois i20 Rally1. Aux côtés du Belge, Ott Tänak tentera de proposer un tout autre visage après une saison 2021 ratée. Pour épauler les deux leaders du team sud-coréen, Dani Sordo et Oliver Solberg se partageront le volant de la troisième i20 en formant un duo complémentaire. En effet, le Suédois, qui prendra part à sa première campagne officielle dans la catégorie reine, pourra s'appuyer sur l'expérience de son coéquipier espagnol, présent en WRC pour la 20e saison consécutive.

M-Sport aura également fière allure face à ses deux rivaux. Ayant délibérément mis de côté la saison 2021 pour se concentrer sur l'arrivée de l'hybride, l'équipe britannique a pu longuement travailler sur sa nouvelle Ford Puma Rally1 grâce à la nouvelle implication de Ford, séduit par l'hybridation. Au delà de l'aspect technique, elle a judicieusement soigné son recrutement en s'attachant les services de Craig Breen tout en prolongeant Gus Greensmith et Adrien Fourmaux sur des programmes complets.

Fraîchement rentré de son sixième Dakar, Sébastien Loeb viendra renforcer les rangs. Après d'interminables discussions, les deux parties ont finalement trouvé un accord pour un programme dont seul le Monte-Carlo a été confirmé. À 47 ans, l'Alsacien s'offre là un nouveau défi de taille en revenant à sa discipline de cœur, près de deux ans après sa dernière apparition (Turquie 2020), le tout dans l'équipe face à laquelle il s'est battu au plus fort de sa carrière et avec une nouvelle copilote, Isabelle Galmiche.

En WRC2, Andreas Mikkelsen remettra son titre en jeu face notamment à la paire française Éric Camilli-Yohan Rossel, tous deux engagés sur des programmes complets. Cinq ans après sa dernière participation, Francois Delecour s'alignera en R-GT au volant de l'Alpine et sera directement opposé à ses compatriotes Manu Guigou et Raphaël Astier.

Liste des engagés Rallye Monte-Carlo 2022 (20-23 janvier)