Résumé de spéciale

Ogier et Rovanperä dans la même seconde au Rallye d'Europe centrale !

Mis à mal par Kalle Rovanperä, Sébastien Ogier a conservé de justesse la tête du Rallye d'Europe centrale, promettant déjà un samedi à suspense !

C'est dans l'incompréhension et la colère qu'a débuté la deuxième journée du Rallye d'Europe centrale pour Elfyn Evans, stupéfait par la pénalité de cinq secondes reçue la veille. Si le Gallois a tenté très vite de passer à autre chose, Toyota n'a pas exclu la possibilité de faire appel après cette sanction infligée par les commissaires après un contact avec une botte de paille dans la première spéciale.

La boucle matinale de trois spéciales a donné lieu à des écarts encore très resserrés. Thierry Neuville a frappé le premier dans l'ES3, imité par Kalle Rovanperä dans l'ES4. Néanmoins, dans l'ES5, Sébastien Ogier a remis les pendules à l'heure pour conserver un leadership qui était devenu très menacé. Le Belge, de son côté, à finalement commis une erreur à la réception d'un saut, qui a endommagé sa Hyundai sans l'empêcher de continuer. Grégoire Munster, lui, n'a pas eu la même chance puisqu'une erreur l'a contraint à l'abandon.

Ogier et Rovanperä à coups de dixièmes

La boucle de l'après-midi s'est déroulée dans l'ordre inverse des trois spéciales et a permis de dessiner un peu plus encore les contours d'un très gros duel entre Sébastien Ogier et Kalle Rovanperä. Le Finlandais est reparti tambour battant en empochant le scratch et en reprenant 1"5 au leader du championnat. Les deux hommes étaient un peu dans leur monde, laissant pendant ce temps le malheureux Thierry Neuville se débattre avec un capot récalcitrant et perturbant sa visibilité.

Dans l'ES7, le même scénario s'est reproduit, avec un nouvel effort récompensé pour Kalle Rovanperä, revenu à trois petits dixièmes du leader alors que les derniers concurrents ont dû composer avec une luminosité déclinant rapidement.

Kalle Rovanperä est dans le match !

Photo de: Red Bull Content Pool

Il a donc fallu monter les rampes de phares pour l'ultime spéciale du jour, la plus courte aussi, avec une dizaine de kilomètres pour départager les deux prétendants à la victoire (et au titre) en attendant la suite du week-end. Les conditions ont été rendues délicates par la présence des "anti-cuts" réfléchissants, qui ont ébloui les pilotes.

Et c'est à coups de dixièmes que tout s'est joué, la balance penchant finalement en faveur du Français, qui a bouclé la journée en tête du général avec 0"6 de marge seulement sur son dauphin. Alors que le duel entre les deux pilotes Toyota s'annonce déjà disputé pour les six spéciales de samedi, c'est Elfyn Evans qui a empoché le dernier scratch.

scratchs du vendredi
ES3	10,86 km	Granit und Wald 1	T. Neuville
ES4	15,27 km	Böhmerwald 1	K. Rovanperä
ES5	23,37 km	Col de Jan 1	S. Ogier
ES6	23,37 km	Col de Jan 2	K. Rovanperä
ES7	15,27 km	Böhmerwald 2	K. Rovanperä
ES8	10,86 km	Granit und Wald 2	E. Evans

Rallye d'Europe centrale - Classement Rally1 après l'ES8

Pos.	Pilote	Voiture	Temps / écart
1	S. Ogier	Toyota	1h03'29"8
2	K. Rovanperä	Toyota	+0"6
3	E. Evans	Toyota	+29"5
4	O. Tänak	Hyundai	+32"8
5	T. Katsuta	Toyota	+35"7
6	A. Fourmaux	Hyundai	+46"1
7	S. Pajari	Toyota	+56"0
8	T. Neuville	Hyundai	+1'55"8
9	J. McErlean	M-Sport Ford	+2'50"2