Le Rallye d'Indonésie proche d'un retour en WRC ?

L'Indonésie a formellement déclaré être intéressée par un retour en championnat du monde des rallyes à l'avenir, près de 20 ans après avoir accueilli le WRC pour la dernière fois.

WRC Promoter a rencontré cette semaine le ministre indonésien des Sports et de la Jeunesse, Dito Ariotedjo, pour discuter de cette possibilité. Un protocole d'accord a même été signé par le gouvernement et le responsable des épreuves du WRC, Simon Larkin, avant la tenue de nouvelles discussions afin de travailler sur le projet. L'idée d'un retour dès 2026 figure parmi les options évoquées.

L'Indonésie a accueilli le WRC en 1996 et 1997, deux éditions remportées par Carlos Sainz au volant de la Ford Escort. Actuellement, sur la scène internationale des sports mécaniques, l'Indonésie accueille le MotoGP depuis 2022 sur le circuit de Mandalika et la Formule E, là aussi depuis 2022 même si elle n'était pas au calendrier 2024, sur le tracé urbain de Djakarta.

Carlos Sainz au volant de la Ford Escort lors du Rallye d'Indonésie 1996.

Photo de: Motorsport Images

"WRC Promoter était à Djakarta pour rencontrer le ministre indonésien des Sports et de la Jeunesse, Dito Ariotedjo, ainsi que de nombreux autres représentants du gouvernement, afin de discuter de l'avenir du WRC en Indonésie. C'est l'aboutissement d'un travail acharné impliquant l'ASN [autorité sportive nationale] indonésienne [et] l'IMI [Ikatan Motor Indonesia, la fédération] qui nous ont accueillis pour cette visite", a déclaré Simon Larkin, directeur de l'épreuve WRC, dans un communiqué envoyé à Motorsport.com.

"Beaucoup de progrès ont été réalisés et toutes les parties ont convenu dans un protocole d'accord de poursuivre l'ambition ultime de voir le Rallye d'Indonésie rejoindre le calendrier du WRC dans un avenir proche. D'autres discussions et négociations se poursuivront immédiatement entre toutes les parties."

Le calendrier 2025 du WRC comptera 14 manches, avec l'arrivée de nouvelles épreuves au Paraguay et en Arabie saoudite, alors que le Rallye des Îles Canaris - d'habitude couru en ERC - va connaître ses grands débuts en championnat du monde.

Outre l'Indonésie, plusieurs pays sont sur les rangs pour revenir en WRC, dont la Croatie qui a signé un accord pour figurer au calendrier en 2026. Un retour d'un rallye aux États-Unis est également parmi les objectifs principaux du WRC, alors que l'Irlande et l'Écosse cherchent également à retrouver une place.

Avec Tom Howard