Résumé de spéciale

Rovanperä seulement freiné par une petite crevaison en Finlande

Kalle Rovanperä a frappé fort ce samedi matin au Rallye de Finlande, même si une crevaison lente lui a coûté un peu de temps dans la 13e spéciale. Derrière lui, le duel fait rage entre Thierry Neuville et Adrien Fourmaux pour la seconde place.

Avant même le début du roulage ce samedi au Rallye du Japon, la première information à retenir est la lourde sanction dont a écopé le leader du championnat Ott Tänak. L'Estonien, qui s'est rendu coupable d'avoir quitté la zone de contrôle avant d'en avoir eu l'autorisation et blessé un officiel de la FIA dans la manœuvre, a reçu cinq minutes de pénalité pour l'épreuve en cours ainsi qu'un retrait de 35 points avec sursis au championnat.

Côté sport, dans la première spéciale de ce samedi (Parkkola 1, 15,51 km), Kalle Rovanperä a commencé à hausser le ton en repoussant toute concurrence à 2"9. C'est Elfyn Evans qui a été le plus proche du Finlandais, alors que Thierry Neuville accusait, lui, un retard de 3"4. Sébastien Ogier a pour sa part commis une petite erreur, terminant cette ES11 à 6"7.

L'ES12 (Västilä 1, 18,94 km) s'est courue sous une pluie intermittente mais n'a pas empêché Rovanperä de poursuivre son effort et d'infliger à nouveau - dans les proportions du Rallye de Finlande - un bel écart à ses rivaux. Neuville était ainsi relégué à 3"7 et Fourmaux à 4"3.

Crevaison pour Rovanperä

La pluie était toujours présente quelques minutes plus tard pour la 13e spéciale du rallye (Päijälä 1, 20,19 km), la plus longue de la journée. Après son effort du début de boucle, Rovanperä allait être légèrement freiné par une crevaison lente à l'arrière droit, suite à un impact sur la jante, lui faisant prendre 2"7 sur Neuville. Le Belge signait d'ailleurs le scratch, avec 0"9 d'avance sur Takamoto Katsuta et 1"4 sur Adrien Fourmaux.

La dernière spéciale de la boucle matinale (Leustu 1, 16,44 km) allait voir Rovanperä reprendra sa marche en avant en remportant sa septième spéciale de l'épreuve et 250e en carrière, 0"6 devant Fourmaux et 1"1 devant Evans. Le Français allait, grâce à cette performance, reprendre près de cinq secondes sur son équipier Neuville, victime d'un problème de frein intermittent, dans la lutte pour la seconde place du général.

Au général, Rovanperä a donc repoussé ses plus proches rivaux à une quinzaine de secondes, tandis que la lutte pour la quatrième place se resserre entre Ogier, Sami Pajari et Evans.

scratchs du Samedi matin
ES11	15,51 km	Parkkola 1	K. Rovanperä
ES12	18,94 km	Västilä 1	K. Rovanperä
ES13	20,19 km	Päijälä 1	T. Neuville
ES14	16,44 km	Leustu 1	K. Rovanperä

Rallye de Finlande - Classement après l'ES14

	Pilote	Voiture	Temps / écart
1	K. Rovanperä	Toyota	1h29'04"0
2	T. Neuville	Hyundai	+14"7
3	A. Fourmaux	Hyundai	+15"0
4	T. Katsuta	Toyota	+25"9
5	S. Ogier	Toyota	+36"4
6	S. Pajari	Toyota	+37"3
7	E. Evans	Toyota	+38"7
8	M. Sesks	M-Sport Ford	+1'46"3
9	J. McErlean	M-Sport Ford	+2'16"5
10	G. Munster	M-Sport Ford	+3'03"3