Course - Enea Bastianini entre exploit et émotion !

Avec 21 Grands Prix au programme, la saison 2022 du MotoGP s'annonce comme la plus riche jamais connue. Ce n'était malgré tout pas une raison pour laisser passer les gros points mis en jeu à Losail, théâtre de la première manche, et Enea Bastianini l'a bien compris. Lorsque les feux se sont éteints sur la ligne de départ, alors que le circuit était baigné de la lumière artificielle des puissants projecteurs qui délimitent le tracé, à 18h heure locale, le pilote italien s'est rapidement placé, bien décidé à profiter d'une Ducati datant de l'an dernier et donc parfaitement aboutie.

L'une des grandes inconnues qui entourait cette course portait sur les choix de pneus que les pilotes feraient. Comme on s'en doutait, Marc Márquez, qualifié troisième, a fait le pari de la gomme tendre mais il était intéressant de noter qu'ils ont tout de même été neuf à opter pour une monte soft-soft après notamment quelques changements de dernière minute, alors que le thermomètre affichait 23°C dans l'air et 28°C au sol.

Le poleman Jorge Martín avait lui aussi choisi le pneu arrière tendre dans l'idée d'attaquer dès le départ, mais en partant de la pole position pour la cinquième fois, le pilote Pramac a manqué son envol. C'est le #93 qui a signé le holeshot avant d'être attaqué par son coéquipier Pol Espargaró, les deux pilotes Repsol faisant partie de ceux qui avaient opté pour les pneus tendres à l'avant comme à l'arrière.

Alors que Brad Binder a bondi lui aussi pour se porter rapidement en troisième position au détriment de Bastianini, qui s'était qualifié pour la première fois en première ligne, Martín s'est retrouvé septième derrière Aleix Espargaró. Très vite, les ambitions de Suzuki se sont affichées, notamment avec Joan Mir, qui a réussi à se hisser rapidement à la quatrième place, alors qu'Álex Rins s'employait à grapiller les places non loin derrière.

Du côté des Français, Fabio Quartararo est passé de sa 11e place sur la grille à la septième, alors que Johann Zarco a dégringolé de la 13e à la 19e position en ce tout début de course. Quant à Pecco Bagnaia, qualifié neuvième, il n'était que 14e après le premier tour, mais il était déjà de retour dans le top 10 à la fin de la troisième boucle.

Pol Espargaró touche encore la victoire du doigt

Mieux préparé que jamais, Pol Espargaró s'est donc défait du poleman Jorge Martín et de Marc Márquez, et il a bien vite affiché sa volonté féroce de se maintenir à l'avant. En résistant parfaitement à une attaque de son coéquipier au début du deuxième tour, le #44 a tenté de filer vers sa première victoire et il y a longtemps cru...

Dans la sixième boucle, Binder a réussi à se défaire du #93, puis ce fut au tour de Bastianini de repousser le champion espagnol hors du podium provisoire dans le tour suivant. Au même moment, Martín était passé par Rins, qui prenait ainsi la tête du groupe de poursuivants derrière les six pilotes qui s'étaient légèrement détachés en tête, seulement celui qui avait dominé la première journée d'essais libres n'allait pas réussir à se hisser plus haut.

Une cassure a un temps semblé se dessiner derrière Marc Márquez, quatrième, alors qu'Aleix Espargaró et Joan Mir se trouvaient brièvement au coude à coude. Le pilote Aprilia a toutefois réussi à réagir à la mi-course en signant ce qui était alors le meilleur temps, pas suffisant pour recoller aux quatre premiers mais bien pour se détacher d'un Joan Mir finalement rentré dans le rang.

Peu après la mi-course, coup de théâtre ! Pecco Bagnaia cherchait à dépasser Jorge Martín pour la huitième place lorsqu'il a perdu le contrôle dans le virage 1, emmenant les deux Ducati au tapis. Cette première course avait déjà viré au cauchemar pour l'autre pilote officiel de la marque, Jack Miller, relégué en 18e place avant de devoir abandonner au stand dans le huitième tour, en proie à un problème technique sur sa GP22.

Alors que Johann Zarco est remonté au neuvième rang après cet accrochage, il restait une Ducati encore très fringante aux avant-postes, le modèle 2021 piloté par Enea Bastianini, qui tenait toujours le rythme à la troisième place, en sandwich entre Brad Binder et Marc Márquez. Pol Espargaró, lui, s'était creusé une seconde d'avance et maintenait un rythme digne de la victoire, mais c'est à cet instant que le choix des pneus a fini par s'avérer déterminant...

Avec le pneu arrière medium, Bastianini a trouvé l'ouverture sur Binder à l'entrée dans le 15e des 22 tours pour s'emparer de la deuxième place. Le top 4 n'était toujours pas scellé, d'une part car à cinq tours de l'arrivée c'est Aleix Espargaró qui a profité de son aisance pour dépasser Marc Márquez, à une seconde et demie de Binder, toujours troisième. Mais aussi car Pol Espargaró lui-même commençait à céder !

Avec une monte pneumatique désormais bien plus efficace que celle de son adversaire, Bastianini a signé le meilleur tour de la course dans le 17e tour puis a littéralement fondu sur le #44. En manquant un freinage, le pilote Honda a définitivement vu la victoire s'envoler alors que le pilote Gresini filait vers l'exploit de sa jeune carrière. Au terme des 22 tours de course, c'était l'explosion de joie dans le stand de l'équipe italienne, si cruellement frappée l'an dernier par la mort de Fausto Gresini et aujourd'hui de retour sur la première marche du podium alors qu'elle retrouve tout juste son statut de team indépendant.

Quartararo et Zarco en duel à l'arrivée

Brad Binder et Pol Espargaró complètent donc le podium, devant Aleix Espargaró et Marc Márquez. Sixième sous le drapeau à damier, Joan Mir n'était plus inquiété depuis un moment par ses poursuivants, des écarts très nets s'étant creusés dans le peloton. Álex Rins a donc empoché les points de la septième place, devant Johann Zarco, qui a réussi à dépasser Fabio Quartararo sous le drapeau à damier. Le #20 entame donc la défense de son titre par une neuvième position trop discrète pour le satisfaire.

Takaaki Nakagami complète le top 10. Très distancé en début de course mais capable plus tard de se montrer aussi rapide que les leaders, Franco Morbidelli doit se contenter de la 11e place, devant Maverick Viñales, bien remonté après de premiers tours lointains au guidon de l'Aprilia. Luca Marini, Andrea Dovizioso et le rookie Remy Gardner marquent quant à eux les derniers points en jeu.

Le mieux placé des cinq rookies a un temps été Marco Bezzecchi, néanmoins le pilote VR46 est parti à la faute dans le huitième tour alors qu'il était 14e. Deux tours plus tard, c'est Álex Márquez qui est tombé. Quelques instants plus tard c'était au tour de Miguel Oliveira, alors 11e.

 GP du Qatar MotoGP

P.	#	Pilote	Moto	Temps	Écart
1	23	Enea Bastianini	Ducati	-
2	33	Brad Binder	KTM	0.346	0.346
3	44	Pol Espargaró	Honda	1.351	1.351
4	41	Aleix Espargaró	Aprilia	2.242	2.242
5	93	Marc Márquez	Honda	4.099	4.099
6	36	Joan Mir	Suzuki	4.843	4.843
7	42	Álex Rins	Suzuki	8.810	8.810
8	5	Johann Zarco	Ducati	10.536	10.536
9	20	Fabio Quartararo	Yamaha	10.543	10.543
10	30	Takaaki Nakagami	Honda	14.967	14.967
11	21	Franco Morbidelli	Yamaha	16.712	16.712
12	12	Maverick Viñales	Aprilia	23.216	23.216
13	10	Luca Marini	Ducati	27.283	27.283
14	4	Andrea Dovizioso	Yamaha	27.374	27.374
15	87	Remy Gardner	KTM	41.107	41.107
16	40	Darryn Binder	Yamaha	41.119	41.119
17	49	Fabio Di Giannantonio	Ducati	41.349	41.349
18	25	Raúl Fernández	KTM	42.357	42.357
	89	Jorge Martín	Ducati
	63	Pecco Bagnaia	Ducati
	88	Miguel Oliveira	KTM
	73	Álex Márquez	Honda
	72	Marco Bezzecchi	Ducati
	43	Jack Miller	Ducati
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