Qualifs - Verstappen et Red Bull s'offrent la dernière pole de l'année

Q1 - Red Bull domine, Alonso se fait peur

Il faisait déjà nuit à Abu Dhabi pour le coup d'envoi des qualifications. Les pilotes Williams, Haas, AlphaTauri et Aston Martin ont immédiatement pris la piste, le reste de la grille patientant encore dans les stands. Yuki Tsunoda a fixé la référence à 1'26"135. Cela a été nettement amélioré par Sergio Pérez (1'24"820), puis par son coéquipier Max Verstappen (1'24"754).

Les Ferrari, en difficulté jusqu'à présent, occupaient les troisième et quatrième positions, sans réussir à descendre sous la barre des 85 secondes au tour. George Russell et Lewis Hamilton étaient encore plus loin, à huit dixièmes de la meilleure marque.

À l'exception des pilotes Ferrari, tous étaient en piste pour boucler une ultime tentative dans les dernières minutes de la séance. Les lents tours d'installation ont donné lieu à des situations dangereuses, certains pilotes ayant roulé au pas dans le dernier secteur afin de créer un écart avec les autres monoplaces.

Une pluie d'améliorations a suivi en raison de la baisse des températures, Sebastian Vettel a notamment pris la sixième place, Zhou Guanyu la neuvième et Yuki Tsunoda la dixième en ce qui concerne le top 10. Fernando Alonso a quant à lui sué à grosses gouttes puisque le pilote Alpine a décroché son ticket pour la séance suivante pour 52 millièmes de seconde seulement.

Éliminés en Q1 : Magnussen, Gasly, Bottas, Albon, Latifi

Q2 - Ferrari en embuscade, Mercedes en retrait

Alors que Ferrari et Mercedes ont réalisé leur première tentative avec des pneus tendres usés, Red Bull a opté pour un train neuf. Par conséquent, le taureau rouge avait un net avantage sur ses adversaires dans les premières minutes. Pérez s'est chargé de signer la meilleure marque en 1'24"419, avec quatre dixièmes d'avance sur Verstappen et six sur la première Ferrari, celle de Carlos Sainz.

Les pilotes Mercedes se sont relancés assez tôt, cette fois-ci avec des pneus neufs. Sans avoir à gérer le trafic, Hamilton est remonté à la deuxième place et Russell à la quatrième. Le #44 comptait cependant plus de trois dixièmes de retard sur Pérez. Ils ont ensuite reculé lors d'une nouvelle tentative de la Scuderia, conclue à la deuxième place pour Leclerc (à moins d'un dixième de Pérez) et à la troisième pour Sainz.

Pour ses dernières qualifications en F1, Vettel a pu se hisser en Q3, bien qu'il ait été gêné par Pérez dans le dernier virage.

Éliminés en Q2 : Alonso, Tsunoda, Schumacher, Stroll, Zhou

Q3 - Récital de Red Bull

Alors que les dix pilotes les plus rapides de la journée s'affrontaient pour la pole position, Max Verstappen a frappé le premier. Le Néerlandais a signé un 1'23"988 dans sa première tentative, ce qui a repoussé Sainz à trois dixièmes de seconde. Pérez, seulement troisième, aurait pu signer le meilleur temps sans une erreur dans le dernier virage lui ayant fait perdre un temps précieux. Leclerc, quatrième, comptait quant à lui trois dixièmes et demi de retard. Les pilotes Mercedes étaient à sept dixièmes.

La pole semblait promise à Red Bull, mais le nom du pilote demeurait inconnu. Finalement, Verstappen a conclu l'affaire avec un temps de 1'23"824 dans les dernières secondes. Pérez, malgré l'avantage de l'aspiration, a été repoussé à deux dixièmes. La première ligne sera 100% Red Bull ce dimanche, et la seconde 100% Ferrari puisque Leclerc a pris le troisième temps et Sainz le quatrième. Les pilotes Mercedes doivent se contenter de la troisième rangée, Hamilton ayant devancé Russell pour trois millièmes.

 Grand Prix d'Abu Dhabi - Qualifications

Q1

P.	Pilote		Constructeur	Temps	Écart
1	Max Verstappen		Red Bull	1'24.754
2	Sergio Pérez		Red Bull	1'24.820	0.066
3	Carlos Sainz Jr.		Ferrari	1'25.090	0.336
4	Charles Leclerc		Ferrari	1'25.211	0.457
5	Lando Norris		McLaren	1'25.387	0.633
6	Sebastian Vettel		Aston Martin	1'25.523	0.769
7	George Russell		Mercedes	1'25.545	0.791
8	Lewis Hamilton		Mercedes	1'25.594	0.840
9	Zhou Guanyu		Alfa Romeo	1'25.594	0.840
10	Yuki Tsunoda		AlphaTauri	1'25.630	0.876
11	Mick Schumacher		Haas	1'25.711	0.957
12	Esteban Ocon		Alpine	1'25.735	0.981
13	Lance Stroll		Aston Martin	1'25.741	0.987
14	Daniel Ricciardo		McLaren	1'25.766	1.012
15	Fernando Alonso		Alpine	1'25.782	1.028
16	Kevin Magnussen		Haas	1'25.834	1.080
17	Pierre Gasly		AlphaTauri	1'25.859	1.105
18	Valtteri Bottas		Alfa Romeo	1'25.892	1.138
19	Alexander Albon		Williams	1'26.028	1.274
20	Nicholas Latifi		Williams	1'26.054	1.300
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Q2

P.	Pilote		Constructeur	Temps	Écart
1	Sergio Pérez		Red Bull	1'24.419
2	Charles Leclerc		Ferrari	1'24.517	0.098
3	Carlos Sainz Jr.		Ferrari	1'24.521	0.102
4	Max Verstappen		Red Bull	1'24.622	0.203
5	Lewis Hamilton		Mercedes	1'24.774	0.355
6	Lando Norris		McLaren	1'24.903	0.484
7	George Russell		Mercedes	1'24.940	0.521
8	Sebastian Vettel		Aston Martin	1'24.974	0.555
9	Esteban Ocon		Alpine	1'25.007	0.588
10	Daniel Ricciardo		McLaren	1'25.068	0.649
11	Fernando Alonso		Alpine	1'25.096	0.677
12	Yuki Tsunoda		AlphaTauri	1'25.219	0.800
13	Mick Schumacher		Haas	1'25.225	0.806
14	Lance Stroll		Aston Martin	1'25.359	0.940
15	Zhou Guanyu		Alfa Romeo	1'25.408	0.989
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Q3

P.	Pilote		Constructeur	Temps	Écart
1	Max Verstappen		Red Bull	1'23.824
2	Sergio Pérez		Red Bull	1'24.052	0.228
3	Charles Leclerc		Ferrari	1'24.092	0.268
4	Carlos Sainz Jr.		Ferrari	1'24.242	0.418
5	Lewis Hamilton		Mercedes	1'24.508	0.684
6	George Russell		Mercedes	1'24.511	0.687
7	Lando Norris		McLaren	1'24.769	0.945
8	Esteban Ocon		Alpine	1'24.830	1.006
9	Sebastian Vettel		Aston Martin	1'24.961	1.137
10	Daniel Ricciardo		McLaren	1'25.045	1.221
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