Résumé d'étape

Al-Attiyah lâche une demi-heure, Sanders à l'attaque !

Nasser Al-Attiyah a perdu beaucoup de temps au cours de la première partie de l'étape marathon du Dakar 2025. Après les abandons de Carlos Sainz et Sébastien Loeb, c'est un troisième favori qui se retrouve en mauvaise posture.

Le Dakar a repris mercredi matin, sans Sébastien Loeb qui a été disqualifié par l'inspection technique menée dans la soirée à la suite de son tonneau et ayant révélé que l'arceau de sécurité de son Dacia Sandrider était déformé. Après l'abandon précédent de Carlos Sainz pour les mêmes raisons, c'est un deuxième nom de taille qui manque désormais à l'appel, ce qui laissait Henk Lategan leader avec 7'17 d'avance sur Nasser Al-Attiyah au terme de la troisième étape.

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Et si ce Dakar a déjà été mouvementé, la perspective de disputer à présent l'étape marathon laissait présager d'autres rebondissements, aucune assistance n'étant autorisée ce soir. Pour la spéciale du jour, reliant Al Henakiyah à Al-'Ula, les concurrents devaient traverser des canyons et terrains volcaniques, avec l'assurance d'un parcours technique à dompter sur 415 km chronométrés.

Or, Nasser Al-Attiyah (Dacia) a vite montré des signes inquiétants. Après une solide journée de navigation et de gestion hier, le Qatari a perdu neuf minutes et demie après la première centaine de kilomètres, contraint de s'arrêter pour changer une roue. Puis, peu de temps après, il a rencontré d'autres ennuis le conduisant à un nouveau stop, plus long cette fois, au km 118.

Cristina Gutiérrez, revenue en course après un abandon afin de servir de porteur d'eau chez Dacia, lui est venue en soutien avec son navigateur Pablo Moreno pour réparer un support de rotule cassé, mais au pointage suivant c'est un retard de plus de 45 minutes qu'Al-Attiyah affichait sur le leader de la spéciale. Une mésaventure qui l'a sitôt fait dégringoler au général, mais l'a aussi poussé à fortement attaquer pour ensuite réduire peu à peu le retard pris. À l'arrivée, sa pugnacité le fait pointer à 33 minutes du meilleur temps et 29 minutes du leader du général.

Loin de ces soucis, c'est Yazeed Al-Rajhi (Toyota) qui a dominé cette spéciale dès le premier pointage, profitant d'une bonne position de départ après avoir perdu hier sa place sur le podium provisoire. Le Saoudien a déroulé tout au long de la journée pour terminer avec le meilleur temps devant Henk Lategan (Toyota), et grimpe à la deuxième place du général.

Quant à Mattias Ekström (Ford), il a d'abord perdu du temps, avant de profiter de l'arrêt d'Al-Attiyah pour confirmer sa place sur le podium provisoire. Son retard est toutefois plus que doublé ce soir et il voit revenir en force le Français Mathieu Serradori (Centuri) derrière lui.

Cette journée a fait pas mal de dégâts dans le top 10 et au-delà. Ainsi, Guillaume de Mevius, à l'aise hier, a perdu près d'une heure sur le vainqueur du jour, de même que Seth Quintero, tandis que Joao Ferreira a cédé une quarantaine de minutes. Et que dire de Saood Variawa ? Le jeune vainqueur d'hier a concédé trois quarts d'heure. Quant au duo Price-Sunderland, sixièmes hier soir, ils sont à l'arrêt et attendent l'assistance.

Classement général provisoire Autos

	Pilote	Auto	Temps/Écart
1	H. Lategan	Toyota	23h36'24
2	Y. Al Rajhi	Toyota	+6'54
3	M. Ekström	Ford	+21'40
4	M. Serradori	Century	+30'25
5	L. Moraes	Toyota	+33'25
6	M. Guthrie	Ford	+34'09
7	N. Al-Attiyah	Dacia	+35'53
8	J. Yacopini	Overdrive	+41'10
9	J. Ferreira	Mini	+1h11'07
10	U. Männama	Overdrive	+1h17'36

Motos - Sanders met une claque au trio Howes-Branch-Brabec

Daniel Sanders (KTM) a repris la route ce matin avec 6'51 d'avance sur Skyler Howes (Honda) et 6'59 sur Ross Branch (Hero), à la suite d'une correction de son temps dans la soirée de mardi. Ses mésaventures avec son système de navigation ont également eu pour effet de lui offrir une position de départ avantageuse aujourd'hui.

C'est Mason Klein (Kove) qui a d'abord pris les rênes de la spéciale, lui qui figure dans les tréfonds du classement après un problème mécanique survenu dans l'étape 48H chrono. Mais ce qui est immédiatement apparu évident, c'est surtout que Sanders allait profiter de cette journée pour creuser son avance sur ses plus proches poursuivants au général. L'Australien a cravaché et n'a eu de cesse de conforter son leadership au général.

Au fil du temps, Tosha Schareina (Honda) est monté en puissance, jusqu'à prendre les commandes de la spéciale à Klein. L'Espagnol a toutefois relâché son effort dans le final, cédant la victoire à Sanders pour 15 secondes dans le but, assumé, de ne pas ouvrir demain. Sa solide performance lui permet toutefois de jouer un bon coup puisqu'il passe de la cinquième à la deuxième place provisoire, tandis que Sanders double malgré tout son avance.

Très bonne opération pour Daniel Sanders !

Photo de: KTM Images

Le leader gagne 20 minutes sur un trio aux abois : Branch (qui reste troisième), Howes (qui perd deux places) et Ricky Brabec, ce dernier qui s'est fait une belle frayeur dans le final mais se maintient dans le top 5. On trouve derrière eux Adrien Van Beveren (Honda). Sur le podium l'an dernier, le Français a cru tout perdre dans une chute hier avant de se remettre sur de bons rails : quatrième du jour, il se hisse au sixième rang du général.

L'étape marathon se poursuivra jeudi avec une spéciale de 428 km et sera suivie par une journée de repos avant que le Dakar n'entre dans le Quart Vide.

Classement général provisoire Motos

	Pilote	Moto	Temps/Écart
1	D. Sanders	KTM	25h15'33
2	T. Schareina	Honda	+13'26
3	R. Branch	Hero	+26'10
4	S. Howes	Honda	+27'01
5	R. Brabec	Honda	+29'13
6	A. Van Beveren	Honda	+29'26
7	P. Quintanilla	Honda	+33'14
8	L. Benavídes	KTM	+35'57
9	J. Cornejo Florimo	Hero	+54'01
10	L. Santolino	Sherco	+59'39