L'Alpine n'a pas perdu d'appui, selon Ocon

En vue de lutter contre le marsouinage qui a été l'un des grands maux de la plupart des Formule 1, au moins au début de la saison 2022, la FIA a modifié le Règlement Technique en incorporant comme mesure principale un relevage des bords du plancher de l'ordre de 15 mm par rapport à l'an passé.

Cette règle vise à empêcher les écuries de rouler trop près du sol et donc de favoriser l'apparition du phénomène de marsouinage, qui est un décrochage aérodynamique qui se produit à partir d'une certaine vitesse, quand la voiture est aspirée trop près de l'asphalte, ce qui la fait immédiatement remonter avant que ce même processus se répète tant qu'il n'y a pas eu de décélération.

Il était communément admis que le fait de devoir relever les bords du fond plat allait coûter autour d'une demi-seconde au tour aux écuries en moyenne. Cependant, lors des essais qui se sont déroulés la semaine dernière à Bahreïn, il a vite été clair que si le marsouinage n'était quasiment plus présent, laissant penser à un succès de la réécriture réglementaire, le rythme des F1 ne semblait pas avoir particulièrement pâti de cette mesure.

En tout cas, du côté d’Alpine, écurie qui s'est pourtant bien gardée d'afficher son véritable rythme sur des relais courts, Esteban Ocon estime que l'A523 n'a rien à envier à sa devancière en matière d'appui aéro : "Si vous prenez le règlement, nous aurions dû perdre de l'appui et je ne pense pas que cela ait été le cas, donc c'est plutôt une bonne chose", a ainsi déclaré le vainqueur du GP de Hongrie 2021.

"Si vous voulez mon avis, je ressens beaucoup d'autres choses qui diffèrent entre la voiture de l'année dernière et celle de cette année en termes de maniabilité, des améliorations également en termes de stabilité au niveau de l'équilibre et de stabilité au niveau du freinage."

Au sujet du vent, alors que Kevin Magnussen a pour sa part la sensation que les F1 version 2023 y sont particulièrement sensibles, Ocon se montre plus prudent, estimant que les conditions rencontrées à Sakhir sont particulières.

"Ce circuit est très étrange, vous savez, chaque jour vous avez des problèmes différents avec le vent. [Samedi] matin, il n'y avait pas de vent mais ça n'est pas resté longtemps comme ça. Il y avait à nouveau [plus de vent] dans l'après-midi, donc les voitures sont toujours sensibles au vent ici. Mais peut-être qu’elles seront plus sensibles au vent cette année."