Antonelli se défend : "Selon les directives, Piastri était en tort"

La pénalité reçue par Oscar Piastri lors du Grand Prix de São Paulo a eu du mal à passer auprès d'un certain nombre d'observateurs et même d'acteurs de la discipline. L'Australien a été sanctionné de dix secondes durant l'épreuve d'Interlagos pour sa responsabilité dans l'accrochage avec Kimi Antonelli.

Toutefois, pour beaucoup, ce qui a été à l'origine de l'incident avait moins à voir avec les actions de Piastri que celles d'Antonelli, accusé d'avoir fermé la porte de façon abrupte alors même que le pilote McLaren était engagé sur l'intérieur du virage. Ces considérations n'ont cependant pas pesé bien lourd face aux directives de pilotage appliquées par les commissaires.

Celle-ci établissent comme principe de base qu'à partir du moment où on pilote gagne, en grande partie par sa position, le droit d'imposer sa trajectoire, alors c'est à son adversaire de tout faire pour éviter l'accrochage. Dans le cas du Brésil, il a été constaté que le train avant de Piastri n'était pas à hauteur du rétroviseur d'Antonelli et que, en toute logique selon les directives en vigueur, l'accrochage qui a suivi était de la responsabilité de l'Australien.

Si Charles Leclerc, troisième homme impliqué dans l'accrochage et pilote qui en a subi les plus lourdes conséquences puisqu'il a dû abandonner, avait déjà estimé juste après la course d'Interlagos qu'Antonelli avait sa part de responsabilité, Carlos Sainz a lancé dans le paddock de Las Vegas que ce n'était "pas du tout de la faute d'Oscar", avant de rouvrir à nouveau le débat sur les directives.

L'on sait d'ores et déjà qu'elles seront sur la table dans une discussion entre pilotes et FIA à l'occasion du Grand Prix du Qatar la semaine prochaine. En attendant, Antonelli a cherché à se défendre face à une partie de l'opinion qui tend à l'incriminer malgré l'absence de pénalité.

L'accrochage entre Kimi Antonelli et Oscar Piastri à Interlagos.

Photo de: Andy Hone/ LAT Images via Getty Images

Ainsi, interrogé par Motorsport.com à Las Vegas sur l'incident et sur l'opinion qu'en avait Sainz, l'Italien a expliqué : "Eh bien, vous savez, je pense que si vous vous en tenez aux directives de pilotage, Oscar est en tort. Les commissaires s'en tiennent aux directives et c'est pourquoi la pénalité a été donnée."

Antonelli a ensuite fait référence à sa propre sanction lors du GP des Pays-Bas, quand il avait accroché Leclerc : "À Zandvoort aussi, j'ai été pénalisé. Évidemment, c'était un peu différent, mais la dynamique était en quelque sorte la même, vous savez. Je n'étais pas totalement à côté, j'ai percuté Charles et j'ai été sanctionné."

"Avec Oscar [au Brésil], le truc c'est que oui, au moment d'aborder la zone de freinage, il était à côté de moi, mais il a freiné bien plus tôt que moi. Et il est passé de la situation où il était totalement à côté de moi à avoir son aileron avant derrière mes roues arrière. Ensuite, bien sûr, nous étions à trois de front, ce qui n'est jamais facile."

Si on s'en tient aux directives, la pénalité est juste parce qu'il n'était pas au niveau de mon rétroviseur. Et c'est comme ça.

"Et puis également, le truc c'est que tout s'est passé si vite que c'est difficile. J'essayais de laisser de la place à Charles, bien sûr, parce qu'Oscar était sur l'intérieur. Mais ensuite, au freinage, je ne le voyais même plus parce qu'il a freiné bien plus tôt que moi. Après, il a a bloqué [ses roues] et, évidemment, j'ai refermé un peu mon virage et nous nous sommes percutés. Mais je crois que c'était une situation malheureuse."

"Mais si on s'en tient aux directives, la pénalité est juste parce qu'il n'était pas au niveau de mon rétroviseur. Et c'est comme ça. Peut-être que ça peut être un peu injuste, peut-être que c'était un incident de course parce que la situation était délicate. Mais les règles sont ce qu'elles sont et c'est pourquoi au Qatar nous allons en discuter pour l'avenir afin d'améliorer les choses."

Avec Ronald Vording