Antonelli "vide émotionnellement" après un abandon très coûteux

Pendant une grande partie du week-end à Barcelone, on a cru que les tendances s'inversaient entre George Russell et Kimi Antonelli, l'avantage étant repassé du côté de l'Anglais.

En course, Antonelli a prouvé que ce n'était pas véritablement le cas puisqu'il s'est fait menaçant sur Russell dans le deuxième relais et l'a doublé dans le troisième, alors que leur lutte ne concernait plus la tête mais la deuxième place, derrière Lewis Hamilton.

Antonelli a finalement abandonné dans la foulée, en raison d'une coupure électrique sur la Mercedes. Ce problème rééquilibre quelque peu la situation entre les pilotes Mercedes, puisque c'est Russell qui avait été confronté à un souci à Montréal, avant la saga autour des pénalités à Monaco, mais il reste difficile à encaisser pour Antonelli.

Toujours leader du championnat avec une avance qui se réduit fortement face à Lewis Hamilton et George Russell, Kimi Antonelli est apparu désabusé face aux questions des journalistes à Montmélo, dont les reporters de Motorsport.com.

Avez-vous eu une alerte sur la voiture ?

Je ne l'ai pas vu venir. Tout d'un coup, à la corde du virage 5, la voiture s'est arrêtée. C'est comme ça. C'est la course. On ne peut rien y faire, ce n'est pas de notre faute. C'est une petite inquiétude parce qu'on a eu plusieurs problèmes cette saison.

Notre package est très bon. Il faut juste travailler sur ça parce qu'on perd énormément de points dans ce genre de course Je me sens vraiment vide émotionnellement parce que j'essaie encore de comprendre ce qui vient de se passer.

Je vais quitter la piste la tête haute parce que le rythme était bon. Je suis déjà impatient d'être en Autriche parce que je pense qu'on pourra être très bons.

Vous avez quand même la satisfaction d'un beau dépassement sur Russell…

On avait un excellent rythme. Je pense que j'ai eu aussi une opportunité dans le deuxième relais. La course aurait pu être différente. J'étais très rapide.

Aujourd'hui, c'était très dur de suivre une voiture parce qu'il faisait très chaud, les pneus surchauffaient énormément et la voiture glissait en étant proche de celle de devant. C'était dur à gérer mais on avait un très bon rythme et dès que j'ai eu l'opportunité, j'ai tenté ma chance.

Kimi Antonelli avait doublé George Russell avant son abandon à Barcelone.

Photo de: Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images

C'est dommage d'avoir eu le problème parce qu'il restait peu de tours, trois ou quatre. C'est comme ça, c'est la course et on se concentre sur la prochaine.

Est-ce plus facile d'accepter la défaite avec la belle victoire de Lewis Hamilton ?

Je me sens vraiment vide, comme je l'ai dit. Je suis vraiment content pour Lewis parce qu'on a une excellente relation. Il a toujours été là pour moi. Le voir atteindre l'un de ses rêves, gagner avec Ferrari, c'est très cool à voir. Je suis très heureux pour lui et j'espère qu'il va apprécier. Mais de mon côté, je vais essayer de me reposer, de recharger les batteries et de revenir fort en Autriche.

On a vu un bout de votre aileron avant endommagé après le dépassement sur Russell. Que s'est-il passé ?

Je pense que c'était un dégât structurel, après les vibrations sur les vibreurs. Les vibreurs sont assez agressifs ici, surtout en sortie de courbe. Je pense que c'était ça parce que je n'ai eu aucun contact, avec qui que ce soit. J'ai perdu un peu d'appui à cause de ça mais ça n'avait pas un gros effet sur la voiture.

Ferrari devient-il un vrai rival au championnat ?

Ils ont toujours été super forts et je sens que leur point fort est la fiabilité pour le moment. Leur voiture est très fiable. Je pense que s'ils continuent à être performants comme ça, ils seront une menace mais je ne pense pas à ça maintenant. Je veux rentrer chez moi, me reposer et réfléchir à ce que je peux faire mieux pour être plus fort en Autriche.

Propos recueillis par Livia Veiga