Aston Martin n'a déjà plus de batteries de rechange à Melbourne !

Aston Martin n'avait pas caché l'évidence avant le week-end du Grand Prix d'Australie, à savoir une situation côté moteur - et plus particulièrement côté batterie - absolument critique, l'empêchant d'envisager mieux que des relais d'une vingtaine de tours. Toutefois, Adrian Newey a non seulement révélé qu'un nouveau problème était entré en jeu à Melbourne mais également que l'écurie n'avait déjà plus la moindre batterie de rechange...

Trois tours, tous parcourus par l'AMR26 de Lance Stroll, voilà le total d'Aston Martin pour les premiers essais libres de la saison 2026 de Formule 1, à Melbourne. Dans une situation plus que difficile en raison, principalement, de problèmes de vibrations liés au moteur Honda, l'écurie a fait face en Australie à une nouvelle difficulté.

"Nous avons rencontré un nouveau problème de communication interne entre la batterie et son système de gestion", a expliqué Adrian Newey, directeur de l'écurie, lors de la conférence de presse qui s'est tenue entre les EL1 et les EL2. "Mais le problème sous-jacent, beaucoup plus profond, concerne les vibrations, avec lesquelles nous continuons à nous débattre."

Nous manquons de batteries. Il ne nous en reste plus que deux, celles qui se trouvent dans les voitures.

À l'image de ce qui avait en partie incité l'écurie à ne faire que quelques tours lors du dernier jour des essais hivernaux avant d'abaisser la porte du garage prématurément, l'autre gros problème pour Aston Martin est celui du manque de pièces de rechange. 

En Australie, la situation est critique puisque Newey a tout bonnement révélé que son équipe ne peut déjà plus compter que sur deux batteries en état de fonctionner, chacune d'entre elles étant déjà installée dans les voitures de Stroll et de Fernando Alonso.

Alors que c'est déjà sur un problème de batterie, causé par les vibrations, que les essais hivernaux s'étaient donc achevés, la perspective pour la suite du week-end, qui compte encore deux séances d'essais libres, une séance de qualifications et la course de dimanche est évidemment bien sombre.

"Je pense que, de manière réaliste, l'objectif est simplement de gérer le problème", a ajouté Newey. "Nous manquons de batteries. Il ne nous en reste plus que deux, celles qui se trouvent dans les voitures. Si nous en perdons une, cela posera évidemment un gros problème. Nous devons donc faire très attention à la manière dont nous utilisons les batteries."

Un roulage avec peu de carburant limité par Honda

Adrian Newey et Lawrence Stroll dans le paddock du GP d'Australie.

Photo de: Joe Portlock / LAT Images via Getty Images

Le cauchemar vécu par l'écurie de Silverstone ne s'arrête pas là, Newey expliquant également que, sur les ordres de Honda, le roulage ne pouvait pas se faire avec peu d'essence. Pourquoi cela ? "Le carburant agit comme un amortisseur [des vibrations] pour la batterie", a expliqué Newey.

Quand il lui a été demandé s'il vivait, à titre personnel, l'un des moments les plus compliqués de sa carrière, Newey a répondu : "Je pense que c'est un moment où je me sens un peu impuissant, car nous avons clairement un problème très important au niveau de l'unité de puissance et notre manque de temps de piste signifie également que nous ne pouvons pas en savoir plus sur la voiture."

Nous pourrions tourner les talons et dire 'ce n'est pas notre problème', mais c'est bien notre problème.

"Nos informations sur la voiture elle-même sont très limitées, car nous avons très peu roulé, en particulier avec peu de carburant. [...]  Honda nous a beaucoup limité dans le nombre de tours que nous pouvons effectuer avec peu de carburant. Cela devient donc un problème qui s'auto-alimente."

"Et bien sûr, cela demande beaucoup d'énergie, au sens humain du terme, [...] de notre part pour essayer de travailler avec Honda et de trouver la meilleure solution globale. Nous pourrions tourner les talons et dire 'ce n'est pas notre problème', mais c'est bien notre problème, car en fin de compte, la voiture est une combinaison du châssis et du moteur."

Aston Martin espère être au départ du GP

Lance Stroll lors d'un des rares tours de l'Aston Martin en EL1.

Photo de: William West - AFP - Getty Images

Même si l'objectif demeure, plus symboliquement qu'autre chose, de parvenir à faire en sorte que les deux Aston Martin soient bien sur la grille dimanche pour prendre le départ du Grand Prix d'Australie, Newey ne peut que reconnaître le précipice au bord duquel se trouve l'écurie après seulement une heure de roulage officiel dans cette saison.

"Le point critique est le nombre de batteries", a insisté Newey. "Comme mentionné précédemment, nous sommes arrivés ici avec quatre batteries, mais nous avons eu des problèmes de conditionnement ou de communication avec deux d'entre elles, ce qui signifie qu'à l'heure actuelle, nous n'avons plus que deux batteries opérationnelles."

"Compte tenu du taux de détérioration de nos batteries, la situation est particulièrement inquiétante. Nous espérons évidemment pouvoir terminer le week-end et faire prendre le départ aux deux voitures, etc., mais il est très difficile d'être concret à ce sujet pour le moment."

Quant à l'idée que Honda puisse acheminer de nouvelles batteries d'ici dimanche, elle est exclue. "Malheureusement, il n'y en a pas", a précisé Newey.