Audi devient "un acteur du marché" des transferts

La "silly season" 2024 devrait s'annoncer très intense avec plus de la moitié des pilotes de la grille en fin de contrat. Beaucoup de candidats, mais très peu de baquets disponibles, outre la place de Lewis Hamilton chez Mercedes, notamment à la suite de la prolongation de Fernando Alonso avec Aston Martin pour plusieurs années.

L'avenir de Carlos Sainz est lui aussi au centre des discussions, le pilote Ferrari étant toujours à la recherche d'un contrat pour la saison prochaine. Certaines rumeurs l'envoyaient chez Red Bull mais selon Helmut Marko, consultant de l'écurie championne du monde qui annonçait hier un éventuel intérêt, il y a eu la formulation d'une offre XXL de la part d'Audi pour l'Espagnol.

En effet, l'équipe qui rejoindra la grille de Formule 1 à la place de Stake F1 d'ici 2026 se retrouve également sous les feux des projecteurs, toujours à la recherche de son line-up pour son arrivée dans la discipline. Cependant, l'écurie suisse a insisté sur le fait qu'aucune décision n'avait encore été prise et qu'elle ne voulait en aucun cas être un simple figurant dans la façon de gérer les discussions avec ceux qui rouleront pour elle à l'avenir.

En faisant référence aux rumeurs concernant Sainz, le représentant de Stake, Alessandro Alunni Bravi, a manifesté sa satisfaction de voir la position de force dans laquelle se trouvait son équipe sur ce marché des transferts.

"Il y a 14 pilotes sans contrat pour l'année prochaine et, comme toutes les équipes, nous discutons avec différents pilotes", annonce le patron de l'écurie. "Ce n'est pas le moment pour nous de prendre une décision. Il est temps de fournir à nos pilotes une voiture performante."

"Mais permettez-moi de dire que nous sommes heureux qu'il semble que nous puissions jouer un rôle, un rôle différent, sur le marché des pilotes à l'avenir grâce à l'annonce d'Audi et à tous les investissements qui seront faits pour améliorer notre équipe. Je pense que, si c'est une bonne nouvelle pour notre équipe, c'est qu'enfin nous sommes attrayants. Et nous ne sommes pas des spectateurs. Nous sommes un acteur du marché."

Les deux pilotes Stake, Valtteri Bottas et Zhou Guanyu.

Photo de: Andy Hone / Motorsport Images

Le patron italien n'a pas voulu s'étendre sur la situation liée à Sainz, déclarant que le fait que d'autres parties révélaient certains détails sur le sujet, faisait partie d'un "jeu" pour savoir qui aurait le meilleur accord.

"Il n'est pas approprié de discuter ou de divulguer ce qui pourrait être des négociations en cours", affirme-t-il. "Personne ne sait vraiment ce que les autres équipes proposent aux pilotes ou discutent avec eux. Nous ne voulons pas faire partie d'un jeu mené par d'autres."

Au lieu de cela, Alunni Bravi a déclaré que l'objectif principal de son équipe était avant tout d'améliorer les performances de sa monoplace, afin de pouvoir marquer les premiers points de l'écurie cette saison.

"Chaque pilote discute avec de nombreuses équipes pour comprendre la situation, pour savoir s'il peut y avoir une vision commune du projet, en particulier pour une équipe comme la nôtre qui est en plein processus de transformation en vue de 2026. Mais nous nous concentrons sur nos pilotes et nous les respectons. Nous savons que nous devons améliorer nos performances en tant qu'équipe. Et c'est la première étape pour commencer à décider quelle sera la composition de l'équipe à l'avenir."

"Nous devons consolider nos performances. Jusqu'à présent, nous n'avons pas marqué de points. Je pense donc que l'objectif principal et la priorité de l'équipe est de le faire, puis d'aborder le marché des transferts en commençant par discuter avec nos pilotes et en ayant, bien sûr, les yeux ouverts sur le marché."