Audi "manque encore d'espace" dans l'ex-usine Sauber

Audi n'a pas chômé pour faire évoluer considérablement les infrastructures acquises auprès de Sauber, mais celles-ci doivent encore être améliorées pour s'accorder aux ambitions de la marque aux anneaux.

Audi fait cette année son arrivée en Formule 1 et a procédé à sa première présentation officielle en dévoilant la livrée de la R26 à Berlin. La marque aux anneaux a travaillé depuis plus de deux ans à la transformation de l'équipe Sauber, qu'elle a rachetée pour matérialiser son engagement.

Son usine sera donc celle de Hinwil, en Suisse, avec également une antenne en Grande-Bretagne, tandis que l'unité de puissance maison est conçue et développée à Neubourg-sur-le-Danube, en Allemagne, dans des installations dernier cri. Malgré le gros travail réalisé pour mettre les infrastructures à niveau, les investissements sont loin d'être achevés.

Directeur du projet Audi F1, Mattia Binotto reconnaît d'ailleurs un écart entre les standards des deux usines, nécessitant d'agrandir dès que possible les bâtiments de l'ex-usine Sauber.

"Je pense qu'à Neubourg, l'infrastructure correspond à tout ce dont nous avons besoin", explique-t-il. "Nous sommes au niveau requis. C'est une excellente infrastructure. Nous disposons de tous les bancs d'essai et de l'espace nécessaire."

"À Hinwil, en revanche, je pense que nous manquons encore d'espace pour ce dont nous avons besoin. Nous avons commandé un tout nouveau simulateur, mais il nous faut un bâtiment pour l'accueillir, car le simulateur est imposant. Nous devons donc construire un bâtiment pour le simulateur."

"Nous devons étendre notre capacité de production, car en Formule 1, il est essentiel que les composites soient fabriqués en interne, pour la rapidité, la qualité et la maîtrise des coûts dans le cadre du plafond budgétaire. Nous avons donc besoin d'agrandir la production. Nous avons besoin de plus de bureaux pour l'ingénierie. Globalement, il nous faut davantage d'espace. Avec Audi pleinement engagée, nous cherchons à agrandir nos bâtiments, notre campus et nos installations actuelles."

On ne peut pas simplement décider que l'on va gagner.

Le Competence Center Motorsport d'Audi à Neubourg

Photo de: Audi AG

En dévoilant ses couleurs et son équipe pour 2026, Audi a franchi une étape symbolique et marquante, qui accompagne un discours très clair et ambitieux. L'objectif de la marque aux anneaux est de jouer le titre dans les cinq ans à venir.

"Peut-être devrais-je être encore plus précis", nuance à peine Mattia Binotto. "Ce que nous avons dit, et ce que nous nous sommes fixé comme objectif, c'est de viser la lutte pour un titre d'ici 2030. Évidemment, il y a des concurrents en face, et ils sont très forts, donc on ne peut pas simplement décider que l'on va gagner. Mais, à coup sûr, nous devons être dans une position qui nous permette de viser la lutte pour un championnat."

"Viser la lutte signifie, d'une certaine manière, que l'équipe s'est développée : en termes d'infrastructures, d'outils, de méthodologies, de processus, d'organisation...Bref, être suffisamment solide pour pouvoir rivaliser. Je pense que c'est exactement ce vers quoi nous tendons."