Brundle : Hamilton n'aura "pas d'excuses" pour 2025

La machine est enfin en route, Lewis Hamilton est arrivé à Maranello et a effectué ses premiers tours au volant d'une monoplace du Cheval cabré devant une horde de tifosi qui a de nouveau prouvé qu'il s'agissait de l'un des plus gros transferts de l'Histoire la F1, voire du sport automobile.

"Il s'agit de deux des plus grands noms des 75 ans d'histoire de la Formule 1", a déclaré Martin Brundle, commentateur pour Sky Sports et ancien pilote de F1. "Certains diraient peut-être que ce sont les deux plus grands noms, Ferrari et Hamilton, qui se réunissent. Lewis tout de rouge vêtu, l'écarlate du Cheval cabré."

Outre la lutte pour les différents championnats du monde qui risque d'être serrée, l'engouement autour de la saison 2025 repose également beaucoup sur ce nouveau chapitre de la carrière de Hamilton. Une page vierge qui ne demande qu'à être recouverte d'encre et dans laquelle beaucoup ont mis leurs espoirs, en particulier les fans de la Scuderia.

"Il a eu tout son temps chez McLaren, puis chez Mercedes", a ajouté Brundle. "Ce n'est que sa troisième équipe en Formule 1. Et il voudra montrer que malgré ses 40 ans, il n'est pas sur la pente descendante, comme certains l'ont dit l'année dernière. Il veut montrer qu'il a pris la bonne décision. Et je pense qu'il ira là-bas plein d'énergie."

"C'est un peu un défi, parce qu'il doit parler dans une langue différente, comprendre la façon dont fonctionne cette équipe. Il a laissé derrière lui Bono, son célèbre ingénieur, et le confort de Mercedes, donc ce ne sera pas si facile, et c'est pourquoi je pense qu'il a rappelé Angela [Cullen] et son manager Marc Hynes, pour former une équipe autour de lui."

La campagne 2024 de Lewis Hamilton n'a pas été la meilleure de sa carrière, au contraire puisqu'il a enregistré son pire résultat au championnat pilotes avec la huitième place. Le Britannique a notamment eu du mal dans l'exercice des qualifications, souvent en retrait par rapport à son coéquipier George Russell.

Bien que cette nouvelle aventure chez Ferrari enchante la plupart des fans de sport automobile, certains gardent le souvenir des quelques erreurs de Hamilton l'année passée, qui lui ont même parfois coûté une victoire, comme lors du Grand Prix de Las Vegas où sa dixième place en qualifications a d'une certaine manière permis à son voisin de garage de remporter la course. Pourtant, beaucoup voient Lewis Hamilton renaître de ses cendres lorsqu'il enfilera la combinaison rouge.

"Je pense que la vitesse est [encore] là", a expliqué Brundle. "Est-ce que le meilleur de Lewis Hamilton est devant ou derrière lui ? Je pense qu'il est derrière lui. Je pense qu'il a perdu son avantage avec l'âge, c'est naturel. Parfois, il se retrouve dans des bagarres qu'il ne gagne plus comme il le faisait avant, ou il fait une erreur en qualifications."

"Mais je pense que même 96-97% de Lewis Hamilton dans une voiture gagnante est encore suffisant, il a l'expérience. Et comme je l'ai dit, je pense que son énergie, son enthousiasme seront revigorés par toute cette expérience, et il ne sera pas submergé par la conduite d'une Ferrari comme tant de pilotes l'ont été. Et puis, n'oublions pas que même s'il n'est pas un pilote Ferrari, les fans italiens, les tifosi, l'adorent. [Cela ne fait qu'un jour] et ils l'adorent déjà. Ils l'ont applaudi quand il gagnait avec une Mercedes."

VIDÉO - Les débuts de Lewis Hamilton avec Ferrari à Fiorano

L'un des plus gros obstacles qui se dressera entre Hamilton et un potentiel huitième titre de champion du monde en 2025, sans parler d'autres favoris comme les pilotes McLaren ou Max Verstappen, sera son nouveau coéquipier Charles Leclerc. Pour Brundle, l'excuse de l'adaptation ne marchera qu'un temps pour le Britannique et il devra rapidement se mettre dans le bain pour tenter de battre le Monégasque sur son propre terrain de jeu : l'équipe qui l'a vu grandir depuis sept ans.

"Il doit utiliser son expérience", a déclaré le commentateur. "Il n'y a pas d'excuses à ce niveau. Même les débutants [n'ont pas d'excuses], mais eux, on peut leur donner une demi-saison au maximum pour qu'ils se ressaisissent. Pour quelqu'un comme Lewis, on s'attend à ce qu'en deux ou trois courses, il ait maîtrisé son environnement et la voiture."

"Il ne faut jamais sous-estimer Lewis Hamilton, mais Charles Leclerc est rapide, cela ne fait aucun doute. Et il a un peu arrêté d'avoir des accidents, parce qu'il avait l'habitude de se surmener dans la voiture et de toucher le mur un peu trop souvent. Mais Charles est devenu un vrai champion, et [Hamilton] risque de prendre une sacrée raclée. Vraiment."

Avec Oleg Karpov