EL1 - Hamilton surpasse les Red Bull

Week-end de Qualifications Sprint oblige, les pilotes et écuries de Formule 1 n'avaient qu'une heure d'essais pour se préparer avant les qualifications classiques au Grand Prix de São Paulo, après quelques moments compliqués en raison du retard du fret en provenance de Mexico. Une heure d'essais sous un ciel menaçant, avec une météo qui a légèrement tourné à la bruine en cours de séance, alors que la pluie ne devrait pas perturber les autres séances du week-end.

C'est avec un nouveau moteur que Lewis Hamilton a commencé ces premiers essais, ce qui entraînera une pénalité de cinq places sur la grille "seulement", puisqu'il avait déjà dépassé son quota de moteurs à combustion interne en Turquie.

C'est en pneus mediums que les Red Bull et les Mercedes ont pris leurs marques sur l'Autódromo José Carlos Pace, et Max Verstappen n'a pas tardé à donner le ton en 1'10"853 avant d'améliorer en 1'10"189, devançant d'un souffle son coéquipier Sergio Pérez, auteur d'un 1'10"209. Lewis Hamilton était le meilleur des autres mais était relégué à près d'une seconde en 1'11"038, demandant à son écurie : "Trouvez une autre solution pour la suspension avant, s'il vous plaît". Esteban Ocon était le mieux placé des pilotes en pneus durs avec un temps de 1'11"345.

La deuxième moitié de séance a vu Charles Leclerc se rapprocher à cinq millièmes du meilleur temps, en mediums lui aussi, mais les pilotes Red Bull ont montré leur potentiel avec Verstappen en 1'09"417 et Pérez en 1'09"492. Avec un nouveau réglage de suspension, Hamilton a toutefois fait mieux en 1'09"348, tandis que Bottas n'était pas loin, en 1'09"567. Le septuple Champion du monde a ensuite enfoncé le clou en 1'09"050.

Pierre Gasly est le seul autre pilote à s'être rapproché à moins d'une seconde du meilleur temps, entérinant son statut de trouble-fête. Derrière, les Ferrari et les Alpine se tiennent en moins d'un dixième, tandis que les McLaren sont à la peine en fond de tableau, mais il convient justement de souligner que ni les Alpine, ni les McLaren n'ont roulé en pneus tendres dans cette séance.

Aucune sortie de piste majeure n'a été à déplorer, mais l'on a assisté à de nombreux blocages de roue sur le circuit vallonné d'Interlagos, tandis qu'une excursion sur le vibreur à la sortie du virage 4 a fait craindre à Leclerc d'avoir endommagé sa Ferrari, même s'il ne paraissait pas y avoir de motif d'inquiétude.

 Grand Prix de São Paulo - Essais Libres 1

P.	Pilote		Constructeur	Tours	Temps	Écart
1	Lewis Hamilton		Mercedes	31	1'09.050
2	Max Verstappen		Red Bull	22	1'09.417	0.367
3	Sergio Pérez		Red Bull	28	1'09.492	0.442
4	Valtteri Bottas		Mercedes	30	1'09.567	0.517
5	Pierre Gasly		AlphaTauri	32	1'09.880	0.830
6	Carlos Sainz Jr.		Ferrari	31	1'10.124	1.074
7	Charles Leclerc		Ferrari	32	1'10.142	1.092
8	Esteban Ocon		Alpine	27	1'10.145	1.095
9	Fernando Alonso		Alpine	26	1'10.201	1.151
10	Lance Stroll		Aston Martin	27	1'10.352	1.302
11	Yuki Tsunoda		AlphaTauri	33	1'10.374	1.324
12	Sebastian Vettel		Aston Martin	28	1'10.413	1.363
13	Kimi Räikkönen		Alfa Romeo	31	1'10.443	1.393
14	Antonio Giovinazzi		Alfa Romeo	31	1'10.587	1.537
15	Lando Norris		McLaren	27	1'10.610	1.560
16	Mick Schumacher		Haas	27	1'10.885	1.835
17	Nicholas Latifi		Williams	23	1'10.902	1.852
18	George Russell		Williams	24	1'10.938	1.888
19	Daniel Ricciardo		McLaren	25	1'10.990	1.940
20	Nikita Mazepin		Haas	28	1'11.342	2.292
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