EL2 - Rosberg à l'aise en supertendres, Sainz accablé

Avec 26°C dans l’air et 29°C sur la piste, ce sont les Ferrari qui se sont mises immédiatement au travail avec les gommes tendres. A noter le bel hommage de Sebastian Vettel à son ingénieur de course pendant son tour d’installation, le pilote allemand usant de ses talents de chanteur pour souhaiter un bon anniversaire à son binôme du muret des stands. Une manière aussi de laisser paraître l’ambiance de fin de saison qui règne autour de ce dernier Grand Prix. 

Kimi Raikkonen est pour sa part le premier à fixer le temps de référence en franchissant la ligne en 1:44.237, 52 millièmes devant son coéquipier. Un chrono rapidement délogé par la Mercedes de Nico Rosberg, déjà plus véloce que lors de la première séance en 1:42.899. Quelques instants plus tard, Lewis Hamilton fait mieux en 1:42.524. 

Après 20 minutes de séance, Räikkönen est le premier à chausser les pneus supertendres pour entamer l’évaluation du composé le plus souple du week-end. Il est imité quelques minutes plus tard par Daniel Ricciardo et Sebastian Vettel. Passée la première demi-heure, la plupart des pilotes ont chaussé ces gommes à bande rouge qui seront les plus rapides et utilisées en qualifications. 

Avec ce composé pneumatique, Rosberg prend l'ascendant sur Hamilton pour un dixième, mais il est surtout question de savoir comment faire fonctionner au mieux les enveloppes pneumatiques avant d'entamer les simulations sur les longs relais. 

Si les Mercedes laissent la concurrence à plus d'une demi-seconde avec les gommes supertendres - dont un étonnant Pérez en troisième position -, la première partie du plateau se tient en une seconde, dans laquelle on retrouve même la McLaren de Fernando Alonso, qui teste de nombreuses pièces pour la saison prochaine. 

Alors qu'aucun incident n'est vraiment à relever dans la première heure de séance, Carlos Sainz doit mettre un terme prématuré à son roulage quand sa Toro Rosso perd soudainement toute puissance. Son équipe lui intime l'ordre de s'arrêter et l'Espagnol, peu chanceux cette saison avec la fiabilité, immobilise sa STR10 à l'intérieur de l'épingle. A la radio, il ne cache pas son agacement : "Quelque chose s'est passé... Encore..."

A l'amorce du dernier quart d'heure, Sergio Pérez est victime d'un problème de freins à l'arrière. De quoi donner une grosse chaleur au Mexicain, très à l'aise jusqu'alors sur le tracé d'Abu Dhabi, et le contraindre à mettre fin prématurément à sa séance. 

Du côté de la feuille des temps, Ricciardo pointe derrière le trio de tête et devance Vettel, Kvyat, Räikkönen, Hülkenberg, Alonso et Maldonado. 

 Grand Prix d'Abu Dhabi - Essais Libres 2

	Pilote	Teams	Temps	Ecart	Trs
1	Nico Rosberg	Mercedes	1:41.983	1:41.983	39
2	Lewis Hamilton	Mercedes	1:42.121	+0.138	31
3	Sergio Perez	Force India	1:42.610	+0.627	23
4	Daniel Ricciardo	Red Bull	1:42.647	+0.664	37
5	Sebastian Vettel	Ferrari	1:42.717	+0.734	35
6	Daniil Kvyat	Red Bull	1:42.798	+0.815	34
7	Kimi Raikkonen	Ferrari	1:42.849	+0.866	36
8	Nico Hulkenberg	Force India	1:42.928	+0.945	35
9	Fernando Alonso	McLaren	1:42.955	+0.972	31
10	Pastor Maldonado	Team	1:43.431	+1.448	37
11	Valtteri Bottas	Williams	1:43.441	+1.458	32
12	Felipe Massa	Williams	1:43.506	+1.523	33
13	Max Verstappen	Toro Rosso	1:43.662	+1.679	40
14	Carlos Sainz Jr.	Toro Rosso	1:43.854	+1.871	20
15	Romain Grosjean	Team	1:43.929	+1.946	27
16	Jenson Button	McLaren	1:44.050	+2.067	32
17	Felipe Nasr	Sauber	1:44.116	+2.133	37
18	Marcus Ericsson	Sauber	1:45.245	+3.262	28
19	Will Stevens	Manor	1:46.450	+4.467	35
20	Roberto Merhi	Manor	1:47.022	+5.039	27