Il ne manque à Esteban Ocon qu'un podium

Les motifs de satisfaction sont nombreux pour Esteban Ocon au terme de la saison 2022, à commencer par son bilan comptable. Le pilote Alpine a marqué 92 points, son meilleur total à ce jour, même s'il en avait inscrit 87 avec deux courses de moins en 2017. Il compte 16 arrivées dans les points en 22 Grands Prix, avec un meilleur résultat de quatrième à Suzuka ; ainsi, contrairement aux deux campagnes précédentes, le podium lui a échappé.

Et lorsqu'il lui est demandé s'il s'agit de sa saison la plus complète en tant que pilote, Ocon répond : "Je pense que oui. Tout ce qui m'a manqué cette année, en fin de compte, c'est un podium. En raison de diverses circonstances, nous n'en avons pas eu, mais espérons en avoir l'an prochain."

"Tous les objectifs que nous nous sommes fixés sont atteints. Nous avons fini quatrièmes du championnat des constructeurs. C'est aussi ma meilleure saison en Formule 1 au niveau des points marqués. J'en suis très satisfait, bravo à toute l'équipe d'avoir tant développé la voiture au fil de l'année. Espérons pouvoir réduire encore plus l'écart pour l'an prochain."

Le développement a en effet été crucial pour une écurie Alpine qui, après quatre Grands Prix, avait déjà 24 points de retard sur McLaren mais qui a finalement conclu l'année avec 14 longueurs d'avance. "Nous étions la quatrième meilleure équipe, mais McLaren était parfois très rapide et a marqué plus de points que nous au début de la saison", souligne Ocon. "Alors ce n'était pas si simple dans la première partie de l'année."

Pour sa cinquième saison complète dans l'élite, le Français a battu son coéquipier au championnat pour la première fois, après avoir été devancé successivement par Sergio Pérez, Daniel Ricciardo et Fernando Alonso. Et quel coéquipier, puisqu'il s'agit du double Champion du monde, même si ce dernier n'a pas été aidé par de nombreux pépins techniques.

Ainsi, interrogé quant à savoir si ce résultat est source de fierté, Ocon fait directement référence aux commentaires de l'Ibère : "J'ai eu mes problèmes aussi. Ça fait plaisir, je dirais. C'est un pilote très, très rapide. J'ai dû élever mon niveau de jeu autant que possible. Finir devant lui est source de satisfaction cette année."

Propos recueillis par Luke Smith