L'intervention tardive de la FIA sur les patins a coûté cher à Ferrari

La Scuderia Ferrari a expliqué que le timing de l'intervention de la FIA sur les patins protégeant le plancher des F1 lui a coûté cher sur le plan budgétaire.

Avant le Grand Prix de Las Vegas, la FIA a publié une directive technique visant à revenir sur une précédente directive en interdisant l'utilisation de blocs de métal supplémentaires pour protéger la planche située sous les Formule 1.

Cette interdiction étant immédiate, les écuries ont dû s'adapter rapidement à cette nouvelle donne et revoir la façon dont elles évitent l'usure excessive de leur plancher, interdite par le règlement. Même si les changements effectués n'ont, selon toute vraisemblance, pas modifié la hiérarchie, l'ampleur des modifications n'a pas été indolore pour certaines structures.

C'est notamment le cas chez Ferrari, qui était l'une des écuries suspectées d'avoir le mieux utilisé ces blocs de protection supplémentaires, où Frédéric Vasseur n'a pas forcément goûté la manière dont le dossier a été géré par l'instance dirigeante bien qu'il n'ait pas cherché à aller contre sa volonté.

"Nous avons dû faire ce changement, mais nous avions aussi la confirmation avant ça, de la part de la FIA, que la planche était légale", a-t-il expliqué en conférence de presse. "Je pense que nous avons bien fait de ne pas lutter [contre ce changement], car je veux rester concentré sur le championnat et non sur ce genre de discussion. Mais l'approche était étrange."

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Questionné sur ce que voulait dire "étrange" dans sa bouche, Vasseur a ajouté : "C'est vrai que la DT [directive technique] est arrivée très tardivement, car nous l'avons reçue vendredi dernier, une semaine avant les qualifs. C'est un peu rude."

"Mais c'est comme ça. Ce n'est pas une excuse pour [la performance à Las Vegas], ce sont deux choses séparées. Je pense que le problème [à Vegas] était plus lié à la gestion des pneus et donc ça n'a rien à voir avec ça."

Mais ces changements ont-ils pour autant coûté de la performance à la Scuderia ? "En termes de budget ? Oui, beaucoup, parce que nous avons dû refaire les blocs", a lancé Vasseur.

Ferrari a malgré tout terminé aux troisième et quatrième places lors de l'épreuve du Nevada, simplement devancé par les deux Mercedes qui semblaient particulièrement en verve dans les conditions fraîches du week-end dernier.

Avec Filip Cleeren et Jonathan Noble