Ferrari se prépare mais la FIA officialisera l'ADUO après Monaco

À ce stade, Ferrari n'a reçu aucune confirmation de la part de la FIA quant à l'autorisation d'utiliser l'ADUO ("Additional Development and Upgrade Opportunities", soit "opportunités supplémentaires de développement et de mise à niveau"), à savoir les évolutions supplémentaires permises par le règlement pour compenser un déficit de performance.

La Scuderia, comme tous les autres motoristes engagés en F1, devra attendre que les techniciens de la fédération établissent un classement de la puissance des moteurs thermiques, qui sera établi après le Grand Prix de Miami, quatrième manche de la saison.

Les règles 2026 autour de l'ADUO prévoyaient que le championnat du monde soit divisé en trois phases afin de favoriser la convergence des motoristes en retard, c'est pourquoi une évaluation des moteurs V6 était prévue lors des 6e, 12e et 18e Grands Prix afin de permettre des interventions destinées à rattraper le retard de performances grâce à des évolutions pouvant être financées par un budget supplémentaire par rapport au plafond de dépenses et à une augmentation du nombre d'heures à consacrer aux bancs d'essai.

L'annulation de deux courses (les Grands Prix de Bahreïn et d'Arabie saoudite) ne modifie toutefois pas le calendrier des évaluations ; ainsi, après Miami, nous aurons l'évaluation technique de la FIA et, d'ici deux courses (le Grand Prix de Monaco), nous saurons quels constructeurs seront admis à l'ADUO.

Charles Leclerc avec les ingénieurs Ferrari.

Photo de: Ferrari

En partant du principe que Mercedes constitue la référence, nous découvrirons qui, parmi Ferrari, Audi, Honda et Red Bull Powertrains, aura déposé une demande pour bénéficier des opportunités supplémentaires de développement et de mise à niveau (ADUO) et qui verra sa demande acceptée.

Ce n'est un secret pour personne que l'on parle, pour l'écurie de Maranello, d'un écart pouvant aller jusqu'à 25 chevaux par rapport à au moteur Mercedes M17 E Performance ; la direction sportive de l'équipe italienne espère donc pouvoir accéder à ces développements.

Il n'est donc pas surprenant que l'équipe d'Enrico Gualtieri, directeur technique du département moteur du Cheval cabré, ait "misé" sur cette opportunité et commencé à travailler sur les premières modifications. On peut supposer que Davide Mazzoni et Guido de Paola, les deux ingénieurs chargés du développement du moteur thermique, cherchent à gagner du temps et ont décidé d'un ensemble de nouveautés capable de couvrir l'ADUO 1.

En effet, le règlement autorise deux niveaux d'intervention : le premier lorsque la différence de puissance par rapport au leader dépasse 2% (ADUO 1), tandis que le deuxième ensemble de modifications est autorisé lorsque l'écart mesurable dépasse 4% (ADUO 2).

Si les données recueillies par Motorsport.com sont exactes, nous parlons d'un moteur Mercedes développant 550 à 560 chevaux. 2% de la puissance équivaut donc à un peu plus de 11 chevaux. Il semble raisonnable de penser que le moteur Ferrari puisse entrer dans ce cadre, et il n'est pas exclu qu'il puisse même viser l'ADUO 2, étant donné que nous avons évoqué un déficit de 20 à 25 chevaux. Le deuxième ensemble est encore incertain, car une différence de 22 chevaux par rapport à Mercedes suffirait pour déclencher le plan de développement suivant.

Ferrari a-t-elle caché son jeu ?

Lewis Hamilton et Charles Leclerc lors du GP du Japon 2026 à Suzuka.

Photo de: Ferrari

On comprend aisément que la partie n'est pas seulement technique, mais qu'elle est également devenue politique : certains soupçonnent que la Scuderia ait cherché, lors des trois premiers Grands Prix, à dissimuler une partie de son potentiel, forte de la nette supériorité de la W17, et il se pourrait même que la Scuderia n'ait pas exploité toute sa puissance afin d'accéder, peut-être, à l'ADUO 2. 

Ferrari, Audi et Honda devraient accéder à l'ADUO 1, tandis que des doutes subsistent quant au moteur Red Bull Ford baptisé DM01, plus performant qu'on ne le pensait. La Scuderia aurait donc commencé à travailler pour être prête le plus tôt possible, étant donné que les modifications seront intégrées au deuxième des trois moteurs autorisés par saison.  

Ces unités 2026 ont été conçues pour durer huit épreuves sur les 24 Grands Prix prévus au calendrier ; un changement pourrait donc être programmé pour le Grand Prix d'Autriche, prévu au Red Bull Ring le 28 juin, atteignant ainsi la limite de durée de vie de celui qui a débuté la saison, tandis qu'il semble beaucoup plus difficile d'envisager d'être prêt à temps pour le Grand Prix d'Espagne à Barcelone, où, en théorie, les modifications de l'ADUO pourraient être mises en œuvre.