Gasly salue un Briatore qui "bouscule et challenge" Alpine

En deux jours, l'écurie Alpine s'est offert un véritable lifting express. Il aura même suffit d'une douzaine d'heures pour que la structure basée à Enstone voie d'abord la démission de son directeur, Oliver Oakes, puis le remplacement de l'un de ses pilotes titulaires, Jack Doohan, par l'un de ses réservistes, Franco Colapinto.

Si la seconde annonce n'a pas surpris grand monde, tant elle était dans l'air depuis quelques mois et avait été éventée ces derniers jours, la première n'était pas aussi attendue. La démission d'Oakes laisse en tout cas un seul maître à bord désormais, puisque le conseiller exécutif Flavio Briatore, officiellement revenu à un poste de responsabilités en milieu d'année 2024, (re)devient également le directeur d'une écurie qu'il a déjà dirigée sous les oripeaux de Benetton et de Renault dans les années 1990 et 2000, avant le scandale du Crashgate.

Toutefois, depuis quasiment un an, Briatore a clairement posé sa patte sur Alpine, ne serait-ce que dans l'attitude qu'il adopte vis-à-vis de la recherche de la performance. Durant le week-end du Grand Prix de Miami, avant la succession d'annonces de cette semaine, Pierre Gasly a été interrogé sur ce que l'Italien avait apporté à l'équipe.

Parfois, il faut être bousculé et challengé, et c'est ce qu'il fait en permanence.

"Il pousse l'équipe d'une manière très impressionnante", a répondu le vainqueur du GP d'Italie 2020. "Il essaie de tirer le maximum de chaque département et fait vraiment tout son possible pour améliorer la situation de l'équipe. Il arrive avec beaucoup d'expérience, beaucoup de réseaux, et c'est quelqu'un qui apporte des changements."

"Parfois, il faut être bousculé et challengé, et c'est ce qu'il fait en permanence. Je pense qu'il a apporté beaucoup de bonnes choses à l'équipe. Évidemment, ce n'est pas une discipline sportive où tout peut changer en l'espace de deux ou trois mois. Nous avons besoin d'un peu de temps, mais il est clair qu'il pousse tout le monde dans la bonne direction."

Invité à préciser ce qu'il entendait par "bousculer et challenger", Gasly de préciser : "Il remet simplement en question les processus et la manière dont nous faisons les choses, et il se demande si nous les faisons de la meilleure manière possible. Nous faisons beaucoup de bonnes choses, mais c'est un sport qui évolue beaucoup. Il faut toujours réfléchir à ce que nous faisons et à la manière de suivre la technologie et de faire progresser l'équipe. Je pense qu'il travaille bien avec les gens. Dans l'ensemble, en coulisses, il y a beaucoup de progrès qui sont faits."

Avec Cihangir Perperik et Oleg Karpov