Hadjar bat encore Verstappen avec une Red Bull incompréhensible

La huitième place sur la grille de départ du Grand Prix du Japon 2026 de F1 n'est évidemment pas ce que l'on peut considérer comme une position de choix pour Isack Hadjar. Toutefois, dans les circonstances actuelles du côté de Red Bull, le fait de la signer en ayant battu à nouveau Max Verstappen lui met un peu de baume au cœur.

C'est en Q2 qu'Hadjar a su faire la différence face à son quadruple champion du monde de coéquipier, en le devançant au moment où les deux pilotes Red Bull étaient en danger d'élimination, avant de voir le rookie Arvid Lindblad et sa Racing Bulls envoyer le Néerlandais dans la zone rouge.

Seul représentant de l'écurie autrichienne dans l'ultime partie des qualifications, Hadjar a un temps été le meilleur des autres - hors Mercedes, McLaren et Ferrari -, avant d'être finalement battu pour ce titre bien symbolique par l'Alpine de Pierre Gasly, pour une quatrième ligne 100% française.

Au sortir du cockpit, Hadjar faisait simplement le constat d'une RB22 rétive et ne donnant pas vraiment satisfaction : "J'ai trouvé la voiture très compliquée à piloter dès le premier tour", a-t-il expliqué sur Canal+. "J'ai su faire les ajustements que je voulais et ça allait un peu mieux, mais on n'est toujours pas satisfait quoi."

Isack Hadjar a battu Max Verstappen lors des qualifications à Suzuka.

Photo de: Toshifumi Kitamura / AFP via Getty Images

Interrogé par Motorsport.com sur l'équilibre de sa voiture, il a précisé : "Il a considérablement changé par rapport aux EL3. Dès mon premier tour, j'ai cru que j'allais avoir un accident. La voiture glissait dans tous les sens, [alors que] je tournais à peine le volant. Nous avons dû nous adapter à la situation et améliorer les choses au fil de la séance. Et nous avons fait du bon travail."

"Tour après tour, séance après séance, on ne sait jamais vraiment à quoi s'attendre, ce qui ne facilite pas la montée en puissance", a-t-il plus tard ajouté. "Ce à quoi nous assistons ce week-end n'a aucun sens."

Un résultat d'autant plus satisfaisant que Verstappen bénéficiait d'évolutions sur sa monoplace dont ne jouissait pas Hadjar. Toutefois, pas de quoi véritablement tirer de conclusion sur le sujet tant la montagne à gravir semble haute pour la structure dirigée par Laurent Mekies.

"C'est pas... C'est compliqué", a soufflé Hadjar. "On a changé tellement de pièces sur la voiture, on a fait des cross-checks [des comparaisons croisées], c'est juste... Ce n'est pas compréhensible, pour l'instant. C'est comme ça."

Devancer Verstappen, un petit rayon de soleil

Sur le plan personnel, le fait de devancer pour la seconde fois Max Verstappen sur trois séances de qualifications standard en 2026 est évidemment un motif de satisfaction, qui n'efface cependant pas le fait que cette lutte interne est bien loin de celle pour la pole position.

Ce que je fais moi, j'en suis content, mais j'aimerais bien me battre pour des poles.

"C'est sûr que je suis content de moi-même parce que la voiture n'est pas facile, j'ai un coéquipier qui est ce qu'il est, donc c'est sûr que de mon côté, j'ai du mal à me voir faire mieux. Même si, sur ce dernier tour, j'aurais pas dû faire une erreur, mais c'est comme ça, ça arrive. Ce que je fais moi, j'en suis content, mais j'aimerais bien me battre pour des poles."