Hadjar avait peur que la F1 soit "trop rapide" pour lui

Isack Hadjar réalise des débuts remarqués en F1. Depuis le faux départ de Melbourne, où son week-end s'est conclu par un accident dans le tour de formation, le Français s'est illustré avec des performances encourageantes et a marqué des points à deux reprises lors des trois dernières courses.

Sa titularisation est intervenue tardivement, quelques jours avant Noël, quand une place s'est libérée chez Racing Bulls en raison du besoin de promouvoir un pilote chez Red Bull. Jusque-là, Hadjar avait effectué quatre séances du vendredi matin en F1 et pris part à une journée d'essais, et il s'inquiétait de la montagne à gravir, pour finalement se prouver qu'il avait le niveau requis.

"C'est ce que je voulais faire, et j'ai réussi", a déclaré le pilote Racing Bulls. "Je n'avais pas d'attentes, je me disais 'Peut-être que la F1 est trop rapide pour moi !' C'est vrai, c'est une grosse marche par rapport à la F2, et en fait ça n'a pas vraiment été le cas, donc ça se passe comme prévu."

Pour autant, l'adaptation à la F1 n'a pas été plus simple que ce que Hadjar attendait. Ses premiers tours de roue lui ont montré l'ampleur des différences avec la F2 : "C'était vraiment dur. Je pense que les premiers tours, je me souviens que je me disais que c'était vraiment, vraiment rapide. J'avais vraiment besoin de tours, de quelques jours d'essais, puis j'étais dans le coup. C'était vraiment dur. Le tour est 15 secondes plus rapide qu'en F2, donc c’est un gros cap à franchir. Mais on l'a réussi donc je suis satisfait."

Hadjar crie moins à la radio... mais n'a pas vraiment changé

Isack Hadjar a également changé dans l'impression qu'il peut donner dans ses échanges par radio, en se montrant plus calme que l'an dernier. "C'est juste que c'est un monde différent de la Formule 2", a-t-il expliqué. "En F2, on paie pour rouler, en F1 on est payé pour rouler, donc on ne peut pas crier sur les gens ! [rires] Je crie toujours, c'est juste que je n'appuie pas sur le bouton radio. Mais je crie toujours vraiment."

Hadjar a bien l'intention de garder cette habitude, qui l'aide à évacuer ses émotions : "J'aime ça ! [rires] Ça m'aide."

Isack Hadjar à Djeddah.

Photo de: Sam Bloxham / Motorsport Images

Les pilotes n'ont qu'une séance d'essais en F2 et Hadjar retrouve cet élément dans les week-ends de la F1 avec un sprint, ce qui sera le cas pour la deuxième fois de l'année à Miami, après Shanghai. Ce format plus ramassé ajoute "plus de pression", ce qu'il apprécie.

"Quand je fais les EL1, les EL2, les EL3, c'est très long. C'est incroyable de travailler sur la voiture, c'est bien, mais au niveau du pilotage, en qualifications, on roule et entre la Q1 et la Q3, on progresse à peine. J'aime le défi de n'avoir que quelques tours puis de devoir répondre aux attentes en qualifications."

Propos recueillis par Ronald Vording