C'est officiel : Hadjar sera l'équipier de Verstappen chez Red Bull en 2026

Après une seule saison en Formule 1 au sein de l'écurie Racing Bulls, Isack Hadjar a été promu chez Red Bull Racing en vue de la saison 2026, en remplacement de Yuki Tsunoda. C'est l'équipe qui l'a, comme prévu, annoncé ce mardi. Il sera aligné aux côtés de Max Verstappen.

"Je suis très reconnaissant envers Red Bull Racing de me donner l'opportunité et la confiance nécessaires pour courir au plus haut niveau de la Formule 1", a déclaré Hadjar. "Après tout le travail acharné que j'ai fourni depuis que j'ai rejoint l'équipe junior, c'est une formidable récompense. J'ai connu beaucoup de hauts et de bas tout au long de ma carrière, mais ils ont continué à croire en moi et à me pousser."

"Cette année avec Racing Bulls a été absolument incroyable, j'ai beaucoup appris et j'ai décroché mon premier podium. Je me sens beaucoup mieux en tant que pilote et en tant que personne, grâce au soutien et à la préparation de l'équipe. Je me sens prêt à rejoindre Red Bull Racing et je suis heureux et fier qu'ils ressentent la même chose. C'est une décision formidable, je suis impatient de travailler avec les meilleurs et d'apprendre auprès de Max."

Cette officialisation n'est pas vraiment une surprise tant le Français avait rapidement pris l'avantage sur tous les autres prétendants à ce baquet assez tôt dans la saison, suffisamment pour que son nom circule avec insistance dès l'été, avant que les dernières semaines ne fassent que confirmer que son avenir passerait par Milton Keynes.

Âgé de 21 ans, Hadjar a débarqué cette saison en F1 en s'y sentant rapidement comme chez lui. Après une erreur dans le tour de formation de son tout premier GP en Australie, il s'est vite relevé en inscrivant ses premiers points en carrière au Japon, troisième manche de la campagne. Au total, en plus de parvenir à se hisser 15 fois en Q3 des 23 séances de qualifications traditionnelles disputées jusqu'ici et d'entrer dans les points, le dimanche, à dix reprises, il s'est offert dès sa première saison un podium en terminant troisième du GP des Pays-Bas.

Le défi Verstappen

Max Verstappen va-t-il ne faire qu'une bouchée d'Isack Hadjar ?

Photo de: Rudy Carezzevoli / Motorsport Images

Vice-champion de F2 l'an passé, Hadjar arrivait avec une réputation de pilote performant mais parfois colérique dans le baquet, qu'il aura su maîtriser depuis son arrivée dans le championnat du monde, sans se départir du naturel qui le caractérise, tantôt perfectionniste tantôt franc du collier, hors du baquet. Avec à ce jour un total de 51 points au compteur, il figure à la dixième place du classement pilotes avant le GP d'Abu Dhabi.

Le défi Red Bull, impossible à refuser mais qu'il ne voulait pas précipiter, sera indubitablement une montagne à gravir. En effet, depuis le départ de Daniel Ricciardo, les équipiers de Max Verstappen se sont rarement montrés à la hauteur, en tout cas pas sur la durée, et ont surtout brillé dans des rôles de faire-valoir avant d'être, un à un, essorés puis évincés par l'écurie. Dans une seconde année où il aura aussi à confirmer ses bonnes dispositions, Hadjar devra démontrer qu'il est de ceux qui peuvent redonner vie à un second baquet que d'aucuns n'hésitent pas à désigner comme maudit.

En tout cas, la comparaison des deux hommes se fera au volant d'une monoplace de la nouvelle génération, répondant à la réglementation technique 2026 qui verra d'importants changements côté châssis et côté moteur. Red Bull ayant par ailleurs fait le choix de devenir son propre motoriste, une grosse inconnue demeure autour du niveau de compétitivité que la structure sera capable d'atteindre dans ces conditions.

Comme nous l'annoncions hier, le Japonais va toutefois demeurer dans le giron Red Bull, en tant que réserviste et pilote d'essais.