Lewis Hamilton avait presque signé chez Sauber pour ses débuts en F1

L'ancien propriétaire de l'équipe de Formule 1 qui portait son nom, Peter Sauber, a affirmé que Lewis Hamilton était proche de s'engager avec l'écurie suisse il y a une vingtaine d'années.

Le pilote britannique a fait ses débuts en F1 avec McLaren en 2007 et a décroché son premier titre mondial un an plus tard, en 2008. Mais selon Peter Sauber, il était tout près de commencer sa carrière dans la catégorie reine avec son écurie, avant que l'accord n'échoue pour des raisons contractuelles.

"Peu de gens savent qu'il y a environ 20 ans, Lewis Hamilton a failli courir pour nous", a déclaré Peter Sauber au journal suisse Blick. "Le Britannique appartenait à McLaren, et ils voulaient l'envoyer à Hinwil pour son apprentissage de la Formule 1. La délégation de McLaren a donc rencontré Lewis et son père, ainsi que notre avocate interne, Monisha Kaltenborn, et moi-même, à l'aéroport de Kloten."

Peter Sauber a expliqué que l'accord était proche d'être finalisé, mais que McLaren n'était disposée à prêter le futur septuple champion du monde que pour une seule saison. "L'accord a échoué parce que McLaren ne voulait le prêter que pour un an, alors que nous en exigions deux !", a-t-il ajouté.

Peter Sauber

Photo de: Andy Hone/ LAT Images via Getty Images

Lewis Hamilton a finalement débuté en F1 avec McLaren en 2007 et y est resté jusqu'à la fin de la saison 2012, avant de rejoindre Mercedes en 2013. Durant son passage au sein de l'écurie de Brackley, il a remporté six de ses sept titres mondiaux et contribué aux huit titres constructeurs de l'équipe.

Le pilote de 41 ans a décidé ensuite de rejoindre Ferrari, après un passage de 12 ans chez Mercedes. Arrivé à Maranello avant la saison 2025, il a fait équipe avec Charles Leclerc et a retrouvé le directeur d'équipe Frédéric Vasseur, avec qui il avait travaillé en formules de promotion, notamment lorsqu'il pilotait pour l'écurie ART Grand Prix du Français en GP2 (aujourd'hui Formule 2).

Si l'arrivée de Lewis Hamilton chez Ferrari suscitait une forte attente, il a eu des difficultés à s'adapter à l'équipe en 2025. Ses meilleurs résultats ont été une victoire lors de la course sprint en Chine et des quatrièmes places aux Grands Prix d'Émilie-Romagne, d'Autriche, de Grande-Bretagne et des États-Unis.