Honda pointe des vibrations moteur "acceptables"... jusqu'à l'installation dans l'Aston Martin

Alors que l'Aston Martin AMR26 continue de souffrir de problèmes de vibrations, entre autres, qui perturbent la recherche de la performance, le clan Honda a expliqué que les données dont il dispose montre que les vibrations liées au moteur sont à un niveau "acceptable" sur le banc d'essai.

Depuis l'entame de la saison 2026 et la découverte de l'ampleur du chantier qui entoure la première F1 de "l'ère Adrian Newey" d'Aston Martin-Honda, l'un des principaux problèmes mis en avant par les dirigeants de l'écurie britannique est celui des vibrations anormales qui perturbent le roulage.

Si ces vibrations ont atteint un point, en essais hivernaux, où elles abîmaient les batteries et posaient de véritables problèmes de fiabilité et de sécurité - obligeant d'ailleurs la structure à mettre fin à ses tests prématurément du côté de Sakhir -, des correctifs ont depuis été apportés pour réduire la pression sur les batteries.

Toutefois, si cela a contribué à améliorer quelque peu la situation matérielle, les vibrations sont, de l'avis des pilotes Fernando Alonso et Lance Stroll, toujours bien présentes et quasiment dans les mêmes proportions que lors des tests de pré-saison.

L'unité de puissance ne peut à elle seule résoudre le problème [de vibrations].

Pendant que la communication des cadres de l'écurie continue de sembler mettre la pression sur le motoriste, tout en reconnaissant la nécessité d'un travail commun pour régler cette difficulté parmi tant d'autres, le clan japonais n'est pas tout à fait enclin à laisser tout passer.

C'est en ce sens que Koji Watanabe, le président de Honda Racing Corporation (HRC), s'est exprimé lors de la conférence de presse FIA de ce vendredi à Suzuka.

Ainsi, quand il lui a été demandé de tenter d'expliquer au grand public pourquoi Honda a semblé passer d'un moteur capable de tout gagner avec Red Bull entre 2021 et 2025 à un bloc causant des problèmes de vibrations aussi important en 2026, Watanabe de répondre : "Comme je l'ai dit, la principale difficulté réside dans le fait que nous avons commencé le développement un peu plus tardivement que les autres."

Puis, sur le sujet particulier des vibrations, le dirigeant japonais a tenu à mettre les  choses au clair : "En outre, les vibrations sont acceptables lors des tests sur banc d'essai, mais une fois le moteur intégré au châssis, elles s'avèrent bien plus importantes."

"Il est donc évident que l'unité de puissance ne peut à elle seule résoudre le problème ; c'est pourquoi nous travaillons en étroite collaboration avec Aston Martin Aramco pour y remédier, en tenant compte non seulement de l'unité de puissance, mais aussi du châssis."

Stroll signale de nombreux problèmes à régler

Lance Stroll lors de la conférence de presse de jeudi à Suzuka.

Photo de: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images

Concernant les progrès souvent évoqués ces dernières semaines, et en particulier ceux en vue de l'épreuve à domicile de Honda, Watanabe d'ajouter : "Pour l'instant, nous nous concentrons sur les moyens d'améliorer la situation en matière de vibrations, notamment les dommages au niveau de la batterie, mais nous avons également optimisé la gestion de l'énergie pour Suzuka afin d'améliorer les performances en matière de pilotage."

S'exprimant ce jeudi en conférence de presse, Lance Stroll a pour sa part également rappelé que l'étagère des problèmes à régler pour Aston Martin fourmillait de dossiers. "Nous devons réduire les vibrations, nous devons améliorer la fiabilité, mais même lorsque nous terminons nos tours, nous accusons un retard de trois secondes, voire trois secondes et demie, sur les voitures de tête ; il y a donc beaucoup de choses à améliorer."

"Même lorsque nous aurons résolu le problème des vibrations et amélioré la fiabilité, nous devrons encore gagner en performance au niveau du moteur, avec plus de puissance, et améliorer l'appui aérodynamique. Il y a donc de nombreux domaines sur lesquels nous devons travailler."

Aston Martin a débuté son Grand Prix du Japon en signant les deux derniers temps des EL1 puis les 19e et 21e chronos des EL2.